대한체육회와 대한올림픽위원회(KOC)를 ‘준정부기관’으로 지정하는 방안을 추진 중이라고 한다. 정부가 최근 ‘공공기관 운영에 관한 법률’을 바꿨다. 대한체육회장을 비롯해 상임이사와 감사를 정부가 직접 임명할 수 있도록 하는 내용이다. 정부가 체육회 간부 인사권까지 장악하려는 의도가 아닌지 의심스럽다. 나아가 정부가 체육회 인사에 간여하고, 이를 통해 일거수 일투족 영향을 미치려는 발상에 대해 우려를 금할 수 없다.

세계 스포츠 흐름을 돌아 보자. 전문가 중심으로 자율적 인사가 이뤄지고, 발전돼 온 게 순리고 자연스러운 흐름이었다. 그렇게 함으로써 스포츠 육성·운영이 원활하게 이뤄질 수 있었다. 정치 중립을 통해 세계간 교류의 폭이 넓어지고 경기력 향상을 꾀했던 것도 이런 전문성·유연성 때문이었다. 동유럽 등 사회주의 국가가 스포츠 중심에서 멀어진 것도, 폐쇄성과 더불어 국가가 스포츠 단체나 기구까지 장악했던 전근대성의 산물이었다.

국제올림픽위원회는 정치중립을 명시하고 있다. 그럼에도 불구, 우리 스포츠계는 반대의 흐름으로 나아가려 하고 있다. 그렇지 않아도 노무현 정권 들어 주요 스포츠 단체의 수장의 인사가 정권의 시각에 따라 좌지우지된다는 비판을 받아왔던 터다. 대한체육회장,KBO총재 자리를 정권과 친분이 두터웠던 인물이 차지한데 대해 말이 많다. 후진적 행태라 하지 않을 수 없다. 대한체육회가 국가의 재정지원을 받았다 해서, 정부가 인사권을 갖겠다니 수긍하기 어렵다. 스포츠는 정권의 장식품이 아니다.