북핵 해결을 위한 베이징 6자회담이 성과 없이 그제 끝났다. 방코델타아시아(BDA) 동결자금을 송금 받지 못한 북한이 회담을 거부했다. 북측 대표인 김계관 외교부 부상은 중국의 만류를 뿌리치고 평양행 비행기에 올랐다.2500만달러가 북한에 긴요했겠지만 회담을 파행시킨 책임은 크다. 송금 지연을 이유로 6자가 만난 회담을 무위로 만들어서는 어렵사리 조성된 신뢰 분위기를 깰 수 있다.5자가 북측에 비판적인 입장을 취했던 점을 북한은 충분히 이해해야 한다. 미국은 북한을 의식해 회담 종료 직후 송금지연은 “기술적인 문제에서 비롯된 것”이라고 했다. 신뢰를 깨자고 BDA문제를 늦춘 게 아니라는 점을 이례적으로 해명하고 나섰다.

회담 파행에는 미국도 책임이 있다. 미국은 ‘2·13 합의’에서 30일 이내에 BDA 문제를 해결하기로 했다. 약속을 안 지킨 미국의 책임을 지적한 러시아 대표의 언급은 일리가 있다. 미 국무부가 “1∼2주 안에 회담이 재개될 수 있을 것으로 기대한다.”고 밝혔다. 북한도 6자회담의 틀을 깨려는 의도는 아닐 것이다. 북측에 회담의 동력을 이어가자고 메시지를 보낸 미국의 노력은 평가할 만하다.

갈 길이 멀다고 해서 포기할 수 없는 것이 북핵 문제다. 성급히 비관하거나 어깃장을 놓아서는 북핵 폐기에 이르는 긴 여정에 도달할 수 없다. 북한을 포함한 6자는 그런 점을 누구보다 잘 알고 있을 것이다. 미국과 일본에서 미 행정부의 유화적인 대북 정책에 대해 비판론이 제기된 점은 우려할 만하다. 모처럼의 북·미 평화무드에 찬물을 끼얹는 빌미를 대북 강경 매파에 줘서는 안 된다. 그런 점에서 이번 6자회담의 작은 실패를 북핵 폐기의 과정으로 받아들여야 한다는 해석에 유의할 필요가 있다. 인내심을 갖고 북핵 폐기의 로드맵을 차근히 만들어야 할 시점이다. 북핵 초기이행조치 시한인 4월13일까지는 판을 지켜보고 응원할 때인 것이다.