겨울 멋쟁이를 위한 패션 아이템을 취재하기 위해 최근 서울 동대문 인근의 패션몰을 찾았다. 아이템을 찾아 가격을 물을 때마다 매장 직원들은 한결같이 다른 것을 권하며 말했다.“이거 ○○ 카피야. 우리집에만 있는 거야. 원하면 싸게 줄게.”

다른 매장에도 죄다 ‘△△ 스타일’,‘□□ 스타일’이라고 옷에 붙여놓고, 수입브랜드 디자인을 고스란히 본떴다는 것을 자신있게 드러낸다. 세상에, 디자인 도용을 이렇게 떳떳하게 말하는 나라가 또 어디 있을까.

더욱 한심한 건 점원의 말에 혹해 물건을 사는 사람들이다. 내게 어울리는 스타일이나, 잘 맞느냐는 둘째 문제다. 이게 ‘유행’이라고 말하는 순간 개성은 묻혀버린다.

많은 성형외과 의사가 답답해한다. 무조건 “김태희의 눈처럼, 아니면 이나영의 코처럼, 입술은 김혜수 같았으면 좋겠어요. 얼굴은 김희선처럼 작게….”라고 요구한단다. 나만의 매력적인 얼굴은 이미 버렸다. 그저 예뻐지기만 하면 된다. 그 결과 길거리에 크고 쌍거풀 진 눈, 오똑한 코에 도톰한 입술을 가진 예쁜 얼굴은 넘쳐난다. 하지만 계속 보고싶은 매력적인 사람은 발견하기 힘들다.

개성은 사회적 기준에 따라 예뻐져야 한다는 외모지상주의에 이렇게 쉽게 버림받는다.

해외 패션 컬렉션에서 본 스타일을 그대로 베껴 시장에 내놓으면 불티나게 팔린다. 예뻐져야 한다면서 방학이나 연휴가 되면 성형외과가 호황을 누린다. 명품을 베낀 것을 걸친다고 명품의 가치를 가질 수는 없다. 스타의 예쁜 부위만 모아놓아봤자 그저 ‘그의 닮은 꼴’이 될 뿐이다. 나름의 만족감을 얻었을지는 모르지만 그만큼 나의 개성은 내게서 사라지고 있다.

‘마음이 고와야 진짜 미인’이라는 말, 사실 와닿지 않는다. 누구나 예뻐지고 싶은 마음은 있기 때문이다. 그보다는 ‘올해는 나의 개성을 찾는 해로 만들어보자.’고 권하고 싶다. 조금은 평범한 얼굴이라도 그것을 넘어설 수 있는 개성, 설령 다리가 짧고 머리가 좀 커도 그것마저 멋스럽게 보일 수 있는 개성을 찾아보자고. 모두 똑같은 옷에 비슷한 얼굴을 한다면 세상은 너무 지루해질테니까.

최여경 주말매거진WE팀 기자 kid@seoul.co.kr