“기자양반, 나도 다락방에 집안 대대로 내려온 도자기가 한 점 있는데, 그것도 박물관에 기증할 수 있겠소?”

서울신문이 지난 27일자 1면과 3면에 장롱속 유물을 꺼내 함께 나누자는 캠페인성 기사를 내보낸 뒤 본사 문화부에는 이런 문의를 하는 독자의 전화와 e메일이 쏟아졌다. 박물관에 전시된 문화재라고 하면 국보나 보물만 생각하던 인식이 조금이나마 바뀌게 됐다는 의견과 함께, 구체적인 기증방법을 알려달라는 문의도 꽤 있었다.

기자가 기증유물에 관심을 갖게 된 것은 지난달 박물관들을 취재하다가 의미있는 취재원 2명을 만나면서다.600년 전통의 진성이씨 문중유물 2500점을 역사박물관에 기증한 종손 이세준씨는 “유물을 왜 넘기냐는 원망도 받았지만 우리 민족의 문화유산으로 다른 분들과 함께 나누고자 했다.”고 말했다. 국립중앙박물관 기증관에서 자원봉사를 하는 김원자씨는 “관람객들이 전시된 가구와 뒤주, 소반 등을 보면서 자기 집에도 비슷한 것이 있었는데 버렸다며 안타까워하는 분들이 많다.”고 귀띔했다. 방 구석이나 다락에 있는 생활유물도 얼마든지 시대를 대표할 수 있는 귀중한 문화재가 될 수 있다는 사실을 독자들과 나누고 싶었다.

취재과정에서 다양한 의견이 오갔다. 한 문화재 전문가는 “공중파TV 한 프로그램에서 문화재의 값을 매기는 바람에 유물이 부를 축적하는 수단으로 전락했다.”면서 “이런 상황에서 유물을 기증하는 사람은 문화사랑을 실천하는 진정한 애국자”라고 강조했다.

지난 10월말 재개관한 중앙박물관에는 벌써 10여건 이상의 유물 기증이 이뤄졌다고 한다. 개인소장가들이 고문서·도자기 등을 적게는 1∼2점씩, 많게는 70여점까지 기증했다. 박물관 관계자는 “가치가 높거나 지정문화재가 아니더라도 우리 역사·문화를 나누려는 손길은 의미가 크다.”고 전했다. 유물 기증에 대한 우리 국민의 인식 변화는 이제부터 시작이다. 또한 박물관뿐 아니라관계당국도 유물 기증을 통한 문화재 사랑이 활성화할 수 있도록 아낌없는 지원을 해야 할 것이다.

김미경 문화부 기자 chaplin7@seoul.co.kr