겨울 추위가 기승을 부리면서 연탄재 쓰레기량이 눈에 띄게 늘고 있다. 국제유가의 상승으로 기름값이 하늘 높은 줄 모르고 치솟으면서 도시 서민들은 물론 시설작물을 재배하는 농가들이 앞다퉈 기름보일러를 연탄보일러로 바꾸고 있기 때문이다.

연탄보일러 사용으로 서민들의 난방비용이 줄어 큰 부담이 없이 겨울을 보내고는 있다. 하지만 이러한 연탄재 무게가 꽤 나가는 데다 따로 정해진 규격 봉투가 있는 것이 아니어서 청소차에 담기가 여간 번거롭지 않다.

이로 인해 환경미화원들의 일거리가 늘고 있다. 또 이러한 연탄재가 부서지면 동네 주변 미관을 헤쳐 주민들의 눈살을 찌푸리게 하는 등 문제가 발생하고 있다. 연탄재를 제때 수거해 가지 않는다며 주민들이 민원을 제기하는 경우도 심심치 않게 발생하고 있다.

연탄재가 낱개로 돼 있는 만큼 수거하기 편하도록 박스 등에 담아서 내놓도록 하자.

권오영 (경북 의성군 안계면 용기4리)