유럽·加 등 첫 해외출장 후 귀국…신성장 동력 발굴 구상 등 전망

이재용 삼성전자 부회장이 석방 뒤 첫 해외출장 일정을 마치고 지난 7일 귀국했다.이 부회장을 태운 전세기는 이날 오전 3시 40분쯤 일본 도쿄 하네다 공항을 이륙해 5시 45분쯤 인천공항에 착륙했다. 삼성그룹 창립 80주년인 지난달 22일 유럽·캐나다 출장길에 오른 뒤 16일 만이다.

수행원 없이 제2여객터미널을 빠져나온 이 부회장은 검은색 정장과 코트 차림으로 직접 캐리어를 끌고 입국장을 나섰다. 그는 현지 행보, 사업 구상, 향후 계획 등을 묻는 질문에 별다른 답변 없이 “저 때문에 고생하시네요. 날씨가 춥네요”라는 말을 남기고 황급히 공항을 떠났다.

프랑스 파리와 스위스 제네바 등을 거쳐 캐나다 토론토에 머문 뒤 밴쿠버와 도쿄를 경유한 이 부회장은 전세기를 이용하긴 했으나 공항이 한산한 주말 새벽을 귀국 시간으로 정한 것으로 추정된다. 이 부회장의 구체적인 해외 일정은 확인되지 않았으나 유럽과 캐나다 체류 기간에 현지 기업인과 지인 등을 만나면서 신성장 동력 발굴 등에 대한 구상을 한 것으로 전해졌다.

이 부회장은 주말 휴식을 취한 뒤 이르면 이번 주 본격적으로 경영 일선에 복귀할 것으로 알려졌다. 하지만 검찰이 ‘노동조합 와해 의혹’ 등과 관련해 삼성 계열사 압수수색에 나서는 등 연일 압박 강도를 높이고 있어 대외 활동은 당분간 피한 채 수시로 비공개 현안 보고를 받을 것이라는 전망도 있다. 삼성그룹 관계자는 “부회장이 돌아오긴 했지만 출근 시점 등은 알 수 없다”고 전했다.

김민석 기자 shiho@seoul.co.kr