통화품질 올리고 설치는 쉽게… 이달 말부터 집번호 그대로

“인터넷전화 덕분에 마음 놓고 국제전화를 겁니다.” 서울 노원구 상계동에 사는 박모(32)씨는 일본에 있는 형에게 자주 국제전화를 건다. 예전엔 부담스러운 통화요금 때문에 안부만 간단히 묻고 끊었지만 최근엔 통화시간이 길어졌다. 인터넷 전화(VoIP) 덕이다.

인터넷전화가 힘차게 비상(飛上)하고 있다. 저렴한 통화료에 집 전화번호를 그대로 인터넷전화로 쓸 수 있는 ‘인터넷전화 번호이동제’가 이달 말부터 시행된다. 그동안 시장을 지배했던 유선전화에 강력한 도전자가 생긴 것이다.



●가계통신비 거품 확 빼

싼 통화요금은 인터넷전화의 가장 강력한 무기다. 기본료는 일반 집전화에 비해 절반 정도다. 휴대전화로 걸 때도 요금이 20% 정도 덜 나온다. 나라에 따라 차이는 있지만 국제전화 요금은 최고 90% 이상 저렴하다. 시내·외 통화 구분이 없어 시외전화를 많이 쓰는 사람은 훨씬 유리하다. 같은 회사의 인터넷전화를 사용하는 가입자끼리는 공짜로 통화할 수 있다.

통신업체들도 하나의 상품을 파는 것보다 두 개 이상을 묶어서 파는 결합상품 판매에 열을 올리고 있어 인터넷 전화가 포함된 결합상품이 많아지고 있다. 두 개 이상의 상품을 쓰는 만큼 할인 혜택도 커진다.LG데이콤은 최근 인터넷TV(IPTV), 이동전화(LG텔레콤), 초고속인터넷(LG파워콤)을 한데 묶은 결합상품을 선보였다.SK브로드밴드도 휴대전화(SK텔레콤)·IPTV·초고속인터넷을 결합하면 할인 혜택을 늘리는 것을 적극 검토하고 있다.

설치 방법도 쉬워졌다. 예전에는 컴퓨터에 프로그램을 깔고 마이크가 달린 헤드셋으로 통화해야 했지만 최근엔 전용단말기가 늘고 있다. 일반 유선전화기와 모양과 가격대가 비슷하다. 전화선 대신에 인터넷선을 연결해야 한다는 점이 다를 뿐이다.

또 무선랜인 와이파이(Wi-Fi)가 장착된 전화기를 구입하면 인터넷 신호가 잡히는 곳에서는 어디서나 통화할 수 있다. 인터넷을 이용하기 때문에 별도의 데이터 통화료를 내지 않고 무선인터넷이 가능하다. 이메일은 물론 날씨, 뉴스 등도 검색할 수 있다. 휴대전화처럼 전화번호를 저장하거나 문자메시지(SMS), 영상통화, 발신자번호표시(CID), 통화연결음 등은 기본 기능에 포함돼 있다.

●무료통화(070)냐, 집번호 사수냐

그동안 인터넷전화가 활성화되지 못한 것은 통화품질과 ‘070’이라는 번호 때문이었다.

통화품질은 일반 집전화에 비해 크게 떨어지지 않을 만큼 개선됐다. 전화번호를 누른 뒤 2∼3초의 공백이 있지만 크게 불편할 정도는 아니다.‘인터넷품질 보증제’도 조만간 시행될 예정이다. 심각한 통화품질 문제가 발생하면 사업자로부터 보상을 받을 수 있는 제도다.

다른 걸림돌이던 번호문제도 이달 말이면 해결된다. 그동안 인터넷전화의 식별번호인 070은 060과 080 중간에 끼여 있어 본의 아니게 스팸(대량광고)번호로 오해받았다.

초기 인터넷전화 사용자들은 통화 상대로부터 “070으로 번호가 떠 스팸인 줄 알았다.”는 소리를 자주 들었다. 하지만 종전 집 전화번호를 그대로 인터넷전화로 이용할 수 있어 이런 문제는 해결된다.

그러나 인터넷번호이동제가 시행되면 기존 유선전화 사업자들의 망을 거치게 돼 가입자간 무료통화 서비스를 이용하지 못할 수도 있다. 결국 소비자의 입장에서는 집번호로 바꾸고 가입자간 무료통화를 포기할 것인지,070번호를 쓰면서 무료통화를 사수할 것인지를 선택해야 한다.

논란이 됐던 112나 119 등 긴급전화 이용시 자동위치 추적 문제도 가입자가 신청할 때 냈던 주소가 자동확인될 수 있도록 시스템이 마련됐다. 다만 이사 등의 경우 주소를 변경하지 않으면 주소를 알 수 없어 긴급서비스를 받을 없게 된다. 또 정전에도 전화를 사용할 수 있는 집전화와 달리 인터넷전화는 정전이 되면 사용할 수 없다는 점이 단점이다.

김효섭기자 newworld@seoul.co.kr