운영체제와 응용 프로그램 사이에 사용되는 언어나 메시지 형식의 집합. API를 활용하면 앱의 호환성을 높여 줄 뿐 아니라 유사한 인터페이스를 제공해 사용자가 쉽게 사용법을 익힐 수 있다. 최근 개방형 플랫폼에 대한 사회적 관심이 증가하면서 자사 프로그램의 API를 공개하는 기업들이 늘고 있다.