날씨 좋아 너무 크게 자라 소비자 선호 중간크기 부족

농산물 가격의 등락을 결정하는 것은 생산량이다. 생산이 많이 되면 도매가격이 내리고 이는 곧바로 소매가격 하락으로 이어진다. 하지만 올해 대풍(大豊)인 양파는 반대다. 도매가격은 급격히 떨어지는데 소매가격은 오르고 있다. ‘풍년의 역설’이 빚어낸 기현상이다.

18일 농수산식품유통공사(aT) 농산물가격정보시스템에 따르면 양파 1㎏(상품)의 도매가격은 980원으로 1년 전(1270원)보다 22.8% 떨어졌다. 그러나 이날 소매가격은 1908원으로 전년 같은 날(1859원)보다 오히려 2.6% 상승했다. 도·소매 가격의 엇갈린 흐름은 이달 가격 추이에서도 나타난다. 지난 7일과 18일을 비교할 때 도매가격은 1010원에서 980원으로 2.9% 내렸지만 소매가격은 1853원에서 1908원으로 3.0% 올랐다. 올해 여름 태풍이 전무해 양파도 배추 등 다른 작물 못지않게 작황이 좋다. 올 10월 말 기준 전국의 양파 재고량은 1년 전보다 24%나 많다.

양파의 도·소매 가격 추이가 반대방향의 곡선을 그리는 이유는 양파들이 너무 크게 자랐기 때문이다. 도매시장의 양파 수요자들은 소매상인 외에 식당주인들도 많다. 식당에서는 큰 양파를 선호한다. 하지만 일반 마트나 슈퍼마켓에서 양파를 사는 소비자는 너무 큰 양파를 원하지 않는다. aT 관계자는 “양파 크기가 너무 커서 도매에는 물량이 넘치지만 정작 소비자들이 좋아하는 중간 크기는 줄어들면서 풍년 속에 소비자가격은 오르는 기현상이 발생한 것”이라고 설명했다.

세종 이경주 기자 kdlrudwn@seoul.co.kr