대학 등록금에 대해 신용카드 할부를 가능하게 하자는 사회적 요구가 빗발친 지 2년, 대형 카드사 7곳의 대학 가맹 실적은 10개 대학 중 2곳에도 못 미친다. 아예 할부가 가능한 대학이 한곳도 없는 카드사도 있다. 카드 할부 이자율은 정부가 운영하는 든든장학금 이자율(4.9%)의 두배를 넘는다. 카드사들이 물건 구입 때는 무이자 할부를 해주면서 대학 등록금에는 오히려 비싼 이자율을 적용해 학부모들은 “우리가 봉이냐.”는 불만을 쏟아내고 있다.



26일 카드업계에 따르면 삼성, BC, 현대, 신한, 하나SK, KB국민, 롯데 등 7개 대형카드사의 대학 가맹 실적은 중복된 곳을 제외하면 총 61개로 전체 대학 347개(2010년 기준)의 17.6%에 불과하다. 롯데카드는 학자금 할부가 가능한 가맹 대학이 없었고, 현대카드는 1개 대학에 불과했다. 7개사의 평균 가맹 대학 수는 10개였다.

등록금 할부 조건도 우후죽순이다. 삼성카드의 경우 22곳의 대학에서 학자금 할부가 가능했고 카드 사용자의 신용등급에 따라 최장 12개월까지 연 7.4~8.9%의 할부 이자율을 적용했다. 우리BC카드는 13개 대학을 상대로 신용등급과 무관하게 연 9.8%의 단일 할부 이자율를 적용했지만 납부 기간은 6개월까지였다.

신한카드는 10개 대학에서 연 10~20%의 이자율로 최장 12개월까지 할부를 할 수 있다. 하나SK카드와 KB국민카드는 각각 8개, 6개 대학을 상대로 신한카드와 비슷한 정도의 이자율을 적용하고 있었고 최장 18개월까지 할부가 가능했다.

하지만 카드 할부도 단기 대출이라고 봤을 때 대부분 할부 이자율이 든든장학금 이자율(4.9%)의 2배를 넘는다. 이에 소수의 카드사들은 최근 들어 할부 이자의 일부를 받지 않는 정책을 시행 중이지만 백화점 등의 무이자 할부혜택에 못 미친다.

일부 카드사는 대학 측의 수수료 부담을 없애 가맹 대학을 늘리기도 한다. 하지만 카드업계는 오히려 이 카드업체들이 등록금 납부 실적 확보로 외형 불리기를 하기 위해 과당 경쟁을 부추긴다고 지적하면서 내부 갈등을 겪는 상황이다.

대부분 대학들은 카드업체에 지불하는 수수료를 부담할 수 없다고 주장한다. 학자금 납부조건을 대학생들에게 유리하게 하는 것보다 대학의 손해를 먼저 생각하는 셈이다. 이 와중에 대학생들은 올해 2학기 등록금 마련을 위해 대부업체 등을 전전하고 있다.

많은 대학들은 국내 전체 카드 가맹점의 평균 수수료율 2.07%보다 낮은 1.5%로 깍아줬지만 대학들은 이마저도 내지 못하겠다는 입장이다. 최근 카드 할부를 허용한 대학 중에는 1.5%의 카드 수수료 중 1% 포인트는 해당 카드사의 포인트로 돌려받는 경우도 있는 것으로 알려졌다.

금융업계 관계자는 “대학들이 입점 은행이나 주거래은행에서는 수십억원에 달하는 발전기금을 받으면서 카드 납부는 수수료 때문이라고 하는 것은 학생과 학부모의 편의를 무시하는 것”이라고 말했다. 이에 대해 정부나 금융당국은 뾰족한 수가 없다는 입장이다. 사적 계약이기 때문에 대학과 카드사가 자율적으로 접점을 찾아야 한다는 것이다. 2명의 대학생 자녀를 둔 김모(56)씨는 “금융당국은카드사뿐 아니라 제2금융권 전체의 이자율을 내리기도 했는데 등록금 카드 납부는 왜 조율을 못하는지 모르겠다.”면서 “카드사와 대학도 고민해야 하는 것 아니냐.”고 목소리를 높였다.

이경주·임주형기자 kdlrudwn@seoul.co.kr