소비자원 “음성통화료 하락 역행”

우리나라의 휴대전화 음성통화 요금이 통화량이 비슷한 미국, 영국, 홍콩 등 주요 15개국 중 가장 비싸다는 조사 결과가 나왔다. 하지만 업계는 물론이고 방송통신위원회조차도 조사 내용의 신빙성에 의문을 제기해 논란이 일고 있다.

한국소비자원은 29일 공정거래위원회가 주최한 ‘이동통신 시장의 경쟁상황 평가’ 토론회에서 우리나라의 음성통화 요금은 지난해 1분당 0.1443달러로 비교대상 15개국 중 가장 높았다고 밝혔다. 소비자원은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가입자 1인당 월 평균 통화시간(MOU)이 180분 이상으로 한국과 비슷한 15개 나라를 추려 2008년 기준 구매력지수(PPP)를 적용, 순위를 냈다.

우리나라에 이어 영국이 분당 0.1254달러로 두번째였고 프랑스(0.1209달러), 오스트리아(0.1187달러), 호주(0.1171달러), 뉴질랜드(0.1142달러) 순으로 요금이 높았다. 미국이 0.05달러로 가장 낮았다. 15개국 평균은 0.1024달러로 우리나라의 71% 수준이었다.

소비자원 이상식 연구원은 “각국의 이동전화 음성통화 요금이 낮아지는 추세인 데 반해 우리나라는 2006년을 기점으로 비교 국가들 중 최고 수준으로 높아졌다.”고 말했다. 이에 대해 방통위와 통신업계는 “나라별 통신망의 특성, 요금부과 방식, 통화 유형 등을 무리하게 비교하고 짜맞춘 결과”라며 강하게 반발했다.

김태균 이창구기자 windsea@seoul.co.kr