남북 전력분야 협력 해법으로 북측이 고집하는 경수로나 남한이 고려하는 대북 송전 모두 부적절한 해법이라는 국책 연구기관의 분석이 남북정상회담을 계기로 뒤늦게 관심을 끌고 있다.

13일 에너지경제연구원에 따르면 연구원은 지난해말 발간한 ‘대북 전력지원 및 협력방안 연구’ 보고서에서 이같은 주장을 내놓았다.

보고서는 ▲북한에 발전소를 건설하는 방안 ▲기존 발전소의 성능을 개선하는 방안 ▲러시아-북한간 송전망 연계 방안 등 여러 대안의 비용과 효율성을 따져본 결과 낙후된 북한의 발전 및 송·배전 시설을 개·보수하는 것이 가장 효율적이라는 결론을 내렸다고 밝혔다.

경수로나 신규 발전소 건설은 현실적으로 북한이 감당하기 어렵고, 남한이 200만㎾의 전력을 보내주는 방안도 정치적으로는 그럴듯하게 보여도 경제성이 떨어진다는 분석이다.

반면 기존 발전소를 개·보수하면 20∼30% 수준인 북한의 전력 설비 이용률을 40∼50%로 끌어올릴 수 있다고 지적했다. 이렇게 되면 발전소 건설보다 훨씬 짧은 기간에 한반도에너지기구(KEDO)가 지으려던 경수로급 전력을 공급하는 효과가 있다는 것이다. 보고서는 북한의 화력 발전소 개·보수 비용으로 ㎾당 71만원을 추산했다. 신규 무연탄 발전소 건설비용(㎾당 172만원)의 절반도 채 안된다.

안미현기자 hyun@seoul.co.kr