한국석유공사는 동해 6-1광구에서 경제성 있는 가스층(고래 14구조) 발견에 성공했다고 20일 밝혔다.

이번에 발견된 고래 14구조는 98년 6월 발견해 현재 천연가스와 원유를 생산중인 동해-1 가스전과 지난해 3월 발견한 고래 8구조에 이어 국내 대륙붕에서 거둔 3번째 성과다.

가채매장량은 100억입방피트로 액화천연가스(LNG)로 환산하면 약 22만t으로 추정된다. 동해 6-1 가스전의 가채매장량 2300억 입방피트와 비교하면 소규모지만 석유공사는 이곳을 동해-1 가스전 및 고래 8구조와 파이프라인으로 연결해 개발할 계획이어서 경제성이 뛰어날 것으로 예상하고 있다.

석유공사는 다음달부터 9월까지 자료분석 및 매장량 정밀평가에 들어갈 계획이며 고래 14구조 개발을 통해 약 1억달러의 수입대체 효과를 기대하고 있다. 이번 시추 위치는 울산에서 남동쪽으로 75㎞, 동해-1 가스전에서 남동쪽으로 약 11㎞ 떨어진 해상이다.1월 말부터 굴착에 들어가 지하 2001m까지 굴착했으며 1761∼1834m 구간에서 약 43m 두께의 가스층을 발견했다. 산출시험 결과 1일 가스 산출량은 2000만입방피트, 초경질 원유는 600배럴 수준이었다.

류길상기자 ukelvin@seoul.co.kr