삼성그룹의 임원차량 ‘특수’를 둘러싼 그랜저와 SM7의 한판 승부가 SM7의 일방적 승리로 기울고 있다. 현대차측은 “그랜저 후속모델이 출시되면 양상이 완전히 달라질 것”이라며 내년 설욕을 단단히 벼르고 있다.

12일 재계에 따르면 삼성그룹은 이날 임원인사를 마무리 지었다. 신규 승진자나 차량 소유기간 3년이 지난 기존 임원에게는 격에 맞게 회사에서 새 차를 제공해준다. 대상자가 몇 백명인 만큼 해마다 이 특수를 따내기 위한 자동차업계의 경쟁이 치열하다. 특히 올해는 그랜저가 독주하는 대형차 시장에 르노삼성의 신차 SM7이 가세해 일찌감치 승부의 향방이 초미의 관심사가 됐다.

결론부터 말하자면 SM7의 압승. 상무와 상무보 차량교체 대상자 약 400명 가운데 11일 현재까지 330명이 SM7 2.3(2300cc)을 선택했다. 그랜저XG 2.5(2500cc)를 선택한 사람은 60명에 불과했다. 자동차사업에서 완전히 손을 뗀 삼성그룹은 불필요한 오해를 사지 않기 위해 임원들에게 2∼3개 차량을 제시한 뒤 선택권을 준다. 선택은 전적으로 당사자의 몫이다. 이번에는 상무급에게 종전보다 한단계 급을 올려 그랜저XG 2.5와 SM7 2.3 중에 선택하도록 했는데 상당수가 SM7을 낙점한 것이다.

전무급 이상 교체대상자에게는 현대 에쿠스·쌍용 체어맨·르노삼성 SM7 3.5(3500cc) 세가지 가운데 선택하도록 했다. 그나마 에쿠스가 69대로 SM7(15대)을 가볍게 젖히고 체면을 유지했다. 물론 이날 신규 승진한 임원들의 ‘선택’이 아직 남아있지만 현재 추이대로라면 SM7의 압승이 확실시된다.

현대차측은 “SM7이 일단 신차인데다 옛 삼성차에 대한 밀어주기도 작용한 것 같다.”면서 “진짜 승부는 뉴 그랜저가 출시되는 5월부터”라고 강조했다.SM7의 이번 선전은 ‘반짝 신차효과’라는 주장이다.

안미현기자 hyun@seoul.co.kr