참여정부의 정체성 논란이 경제계로 번지고 있는 가운데 이헌재 부총리 겸 재정경제부장관이 우리 사회가 이념편향을 버리고 시장경제 원리를 수용해야 한다고 발언해 논란이 되고 있다.미국의 비당파 기구인 전미경제연구국(NBER)처럼 경기흐름을 객관적으로 진단할 수 있는 전문기구의 필요성도 언급했다.

이 부총리는 12일 연세대에서 열린 한국경제학회 경제정책포럼 강연에서 “좌파논리를 버려야 재집권에 성공한다.”는 민감한 발언까지 서슴지 않았다.

그는 “우리 사회가 이념적 편향과 근본주의를 지양하고 자본주의적 시장경제체제에 대한 기본적 인식을 공유해 나가는 노력이 절실하다.”면서 “영국 토니 블레어 총리의 경우 전통적인 노동당의 이념지향적인 좌파 논리를 버리고 대처리즘의 시장주의 원리를 받아들이면서 장기집권에 성공한 좋은 사례가 있다.”고 환기시켰다.아울러 “우리 사회의 목표는 빈부격차의 해소가 아닌 빈곤타파”라며 “부유층에 대한 맹목적 반감도 사라져야 한다.”고 예의 ‘부자론’을 다시 강조하기도 했다.

이 부총리는 “우리 사회는 진보와 보수,개혁과 반개혁,친시장과 반시장,좌냐 우냐 하는 이념적 혼란을 겪고 있다.”며 “이는 사회발전에 따라 사고의 다원화가 진행되고 있는 점을 반영하는 것이지만 유독 반시장적·근본주의적 목소리가 커지고 있는 점이 문제”라며 개혁세력을 겨냥했다.

이어 “경제개혁의 노력은 좌냐 우냐 하는 이념적 차원이 아니라 ‘시장경제 확립과 경제선진화’에 맞춰져야 한다.”고 역설했다.

안미현 김유영기자 hyun@seoul.co.kr