다음커뮤니케이션 등 전문포털과 SK텔레콤,KT 등 대기업포털간의 격전이 2라운드에 접어들 조짐을 보이고 있다.

KT 자회사인 KTH의 ‘파란’이 지난 17일 등장하면서 뉴스콘텐츠 경쟁에 불을 붙였고,전문포털들은 대기업포털의 공세에 해외 투자쪽으로 사업을 다양화하고 있다.

뉴스경쟁은 ‘파란’이 스포츠신문과의 기사 독점게재를 발표하면서 시작됐다.스포츠 기사는 포털들의 페이지뷰의 60% 이상을 차지한다.파란은 뉴스·오락을 결합한 새로운 뉴스포맷인 ‘뉴스테인먼트(Newstainment)’를 표방하고 스포츠지의 헤드라인을 부각시키는 등 풍부한 스포츠·연예 콘텐츠를 활용해 포털시장 공략을 시도하고 있다.특히 초기화면에서 뉴스를 이례적으로 2단 크기로 한 가운데 배치했고 개그맨 정철규,한상규씨 등이 진행하는 ‘N2N 뉴스’ 등 풍자성 동영상 뉴스로 특화를 시도했다.

이에 맞서 전문포털인 야후코리아도 최근 뉴스코너를 별도 브랜드인 ‘야후미디어’로 개편해 CBS의 ‘노컷뉴스’ 등 독점 뉴스콘텐츠를 강화했다.또 사회 각계인사 11명이 연재하는 칼럼 ‘야후로 본 세상’을 통해 정보와 오락을 함께 제공하고 있다.SK커뮤니케이션즈의 네이트닷컴도 최근 초기화면의 뉴스란 크기를 1단에서 2단으로 키우고 한 가운데로 옮겼다.네이버·엠파스 등 다른 전문포털도 스포츠분야 프리랜서 기자 등을 대상으로 스포츠·연예 관련 콘텐츠를 제공하기 위해 발걸음을 재촉하고 있다.야후코리아 관계자는 “포털들이 비슷한 뉴스를 제공해 차별성이 없었으나 파란의 등장으로 뉴스가 새로운 경쟁의 장으로 떠오르는 양상”이라고 말했다.

또 네이트닷컴·파란 등 대기업 포털의 대규모 자금력에 전문포털은 해외사업으로 영역을 넓히고 있다.다음은 일본커뮤니티 사이트 ‘카페스타’를 인수해 일본 커뮤니티 시장에 진출하는 방안을 추진 중이다.카페스타는 약 100만명의 회원을 갖고 있는 일본 제1의 커뮤니티 사이트다.다음은 미국의 메일 서비스업체 메일닷컴(mail.com) 인수협상을 벌이고 있다.

NHN도 일본법인 NHN재팬의 포털사이트인 네이버재팬을 통해 블로그(blog.naver.co.jp) 시범서비스를 최근 시작했다.이해진 부사장은 20일 “올 하반기 일본·중국의 게임포털 사업확장에 나서 한국·중국·일본에서 캐주얼게임으로 동시 접속자수 100만명 이상을 최초로 달성하겠다.”고 밝혔다.



정기홍기자 hong@seoul.co.kr