중국은 농업인구로 보면 대표적인 농업국가다.

우리나라 수출을 노리는 자포니카 쌀은 가격경쟁력은 무서울 정도다.자포니카 쌀의 중국내 소매 가격은 ㎏당 3.2위안(元)으로,20㎏으로 환산하면 대략 9600원이다.우리나라 1등품 쌀(4만 6200원)의 20%선에 불과하다.

1980년대부터 시장경제 체제가 도입된 뒤 산업화가 빠르게 진행되고 있으나 여전히 인구(13억명)의 65%인 8억 5000만명이 농림어업에 종사하고 있다.

농작물 재배면적 1억 5464만㏊ 가운데 쌀,밀,옥수수 등 주요 곡물의 재배 면적은 823만㏊ 정도다.그러나 가구당 영농규모는 0.4㏊에 불과하다.소규모 영농을 하고 있는 우리나라(1.46㏊)와 비교해도 영농규모가 3분의1 수준이어서 영세농이 대부분이다.

농업이 국민총생산(GDP)에서 차지하는 비중은 15%인 1856억달러에 불과하다.

쌀 생산량은 1980년 1억 3991만t에서 98년 1억 9871만t까지 증가하다 2002년 1만 7454만t으로 줄더니 지난해에는 1억 6580만t으로 감소했다.특히 올해 생산량은 1억 1940만t으로 추산되고 있다.소비량은 1억 3870만t으로 1930만t이 부족할 것으로 전망된다.

지린성 작물연구소 남중호(南仲浩·조선족 동포) 박사는 “내 월급이 2000위안 정도인데,평균적으로 쌀 농사를 지으면 1년 동안 3000위안(월 250위안)을 벌기도 힘들다.”면서 “농사를 집어치우고 공장에 취직하면 월 800원은 받을 수 있는데 똑똑한 농부라면 누가 농사를 짓겠는가.”라고 반문했다.

창춘(중국 지린성) 김경운기자

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