정동일 중구청장은 얼마 전 서울시로부터 전화 한 통을 받았다.‘4대문 안에는 40층 이상의 초고층빌딩을 짓지 못한다.’는 내용이었다.

세계에서 가장 높은 220층 이상의 초고층빌딩을 지어 관광객 1200만명 유치에 물꼬를 트겠다는 계획이 자칫 무산될 수도 있겠다는 위기감을 느꼈다. 서울시의 융통성 없는 방침이 답답한 순간이었다.

그러나 정 구청장은 지난 2일 열린 취임 1주년 기념 행사에서 “서울시를 계속 설득하겠다.”고 밝혔다.“왜 중구에 초고층빌딩이 들어서야만 하는지 논리적으로 접근하면 통하지 않겠느냐.”고도 했다.

정 구청장에게 세계 최고빌딩 건립은 양보할 수 없는 ‘절대 공약’인 셈이다. 그럼에도 서울시의 강경 자세가 쉽게 수그러들지 않을 듯싶다. 사업 추진에 상당한 애로가 점쳐진다.

초고층빌딩 건립을 뺀 5대 중점사업은 모두 본궤도에 올랐다.

서울 충무로국제영화제는 다음달에 구체적인 윤곽을 드러낸다. 초청 작품 및 배우, 감독 등이 사실상 마무리된다. 영화제 일정은 지난 5월 칸영화제에서 발표했다.

‘소나무 특화거리’도 일정대로 착착 진행되고 있다. 구민들로부터 도심이 업그레이드됐다는 호평이 잇따르고 있다. 지역내 주요 빌딩 앞에는 기품있는 소나무 가로수가 속속 들어서고 있다. 주민 참여와는 별도로 중구도 올 하반기에 소나무 117그루를 심을 계획이다.

전국 최초의 영어교육특구 추진도 첫걸음을 뗐다. 지난 4월 서울시에서 유일하게 3억 5000만원의 국고 지원을 받는 ‘거점 초등학교 영어체험센터’의 시범 자치단체로 뽑힌 때문이다. 초·중·고등학교 24개 학교에 원어민 영어교사 배치, 원어민 영어캠프 등도 추진한다.

이밖에 복지행정의 새로운 모델로 선보이는 ‘행복 더하기’는 1직원 1가정 보살피기와 방문간호사 1인 1동제 등으로 구체화되고 있다.

김경두기자 golders@seoul.co.kr