성북구가 화려하고 힘찬 도약을 준비하고 있다. 껍데기를 벗어 던진 나비의 모습이다. 길음·정릉 뉴타운, 장위동 뉴타운을 본격 개발하고, 분당선을 유치하는 교통대책을 적극 추진하고 있다. 강남·북 균형발전의 핵심도시로 발돋움하기 위한 첫 걸음이다. 서찬교 성북구청장은 2010년 성북비전을 세우고 대형 프로젝트를 차근차근 진행하고 있다. 그는 ‘도시는 하루 아침에 만들어지지 않는다.’는 믿음을 갖고 있다.2002년, 구청장에 처음 당선된 뒤 꾸준히 성북의 문제점을 분석하고 진단해 왔다. 성북을 서울 동북권 중심도시로 우뚝 세울 밑그림을 그린 셈이다. 그리고 마스터플랜을 ‘2010 성북비전’이라는 책에 담았다.

“성북구는 지리상 강북의 중심이며, 문화가 풍부합니다. 북한산 자락이라 자연환경도 훌륭합니다. 강·남북 균형 발전의 대장정은 성북에서 출발할 수밖에 없습니다.”

그는 낡은 도시에 생기를 불어넣는 일을 최우선 과제로 삼았다. 현재 진행중인 길음·정릉 뉴타운 개발을 마무리하고 지난해 확정된 장위동(55만평)뉴타운을 본격 개발한다. 기본계획을 수립하고 있는 장위동은 지역특성에 맞는 맞춤형 주거단지로 거듭난다. 또 길음·월곡동 일대에 서울 동북부의 랜드마크로 자리할 40층 규모의 초고층 건물이 들어선다. 이와 함께 월곡동 성매매 집결지를 정비해 상업·업무·유통시설이 어우러지는 거점도시로 개발할 계획이다.

서 구청장은 “정릉 지역은 ‘도시재정비 촉진지구´로 지정해 환경친화적 주거단지로 거듭나도록 독자적으로 개발할 것”이라고 밝혔다.

서 구청장은 교통난 해소를 위한 새로운 대책도 마련했다. 지하철 분당선을 노원까지 연장해 서울 동북권을 강남, 분당과 직접 연결하는 하는 방안이다. 이러한 안을 오세훈 서울시장에게도 제안했다. 현재 서울시는 분당선을 선릉에서 왕십리까지만 연장할 계획이다. 그는 “성북과 강남, 분당은 거리상 멀지 않지만 직통 지하철이나 버스가 없어 출퇴근이 어렵다.”면서 “동북권 발전을 위해선 교통난 해소가 필수적”이라고 강조했다. 지하철이 뚫리면 동북권과 분당간 이동 시간이 1시간 이내로 줄어든다. 이에 성북·성동·동대문·강북·노원구가 참여하는 ‘동북권 광역지하철추진단’을 구성, 분당선 연장에 공동 대처할 예정이다. 정릉 지역에는 우이∼정릉을 잇는 총연장 10.7㎞ 지하경전철을 2011년까지 완공한다. 그는 “현재 민간 업자를 선정하고 있다.”면서 “경전철이 완료되면 상권이 형성돼 지역경제도 살아날 것”이라고 기대했다.

서 구청장은 항상 웃는 얼굴이다. 그는 “하루하루 노력을 쌓아가면 성북구를 서울에서 가장 살기 좋은 도시로 만들 수 있을 것”이라며 자신감을 보였다.

정은주기자 ejung@seoul.co.kr

■ 걸어온 길

▲출생 1943년 경남 고성 ▲학력 국민대 졸, 행정학 박사 ▲약력 공무원 9급 임용, 서울시 비서실장, 보건위생과장, 총무과장, 양천·구로·은평·강동 부구청장, 송파구청장, 지방관리관(1급) 명예퇴직. 황조근정훈장 ▲가족 강혜숙씨와 2남 ▲종교 기독교 ▲주량 마시지 않음▲좌우명 언제나 주어진 여건과 환경 속에서 최선을 다하자 ▲애창곡 만남