국민의당 안철수 대선후보는 17일 더불어민주당 문재인 후보를 겨냥해 “갈가리 찢긴 계파정당이 어떻게 국정을 운영할 수 있겠느냐”고 말했다.

안 후보는 대선 공식선거운동 첫날인 이날 광주 양동시장에서 기자들과 만나 이 같이 말했다.

더불어민주당 문재인 대선후보가 이날 대구 유세에서 “국회의원이 마흔 명도 안 되는 미니정당, 급조된 정당이 위기 상황에서 국정을 이끌고 통합을 만들 수 있겠느냐”고 안 후보를 겨냥한 것에 대한 응수로 풀이된다.

안 후보는 공식선거운동 첫날 호남을 찾은 이유에 대해 “호남은 제가 처음 정치를 할 때 저를 불러주신 곳”이라며 “그리고 제가 광야에 나왔을 때 제 손을 잡아주신 곳”이라고 설명했다.

그는 ‘호남 차별을 강조한 게 지역주의를 조장하는 것 아니냐는 비판도 있다’는 질문에 “지금 여러 가지 격차들이 심각하게 진행되고 있다”면서 “이 문제를 해결하는 게 다음 정부에서 가장 중요한 점”이라고 말했다.

그러면서 “우리나라를 바꿀 자신이 있다. 선거 벽보를 보면 대한민국의 미래가 보인다”며 “선거 벽보를 보면 누가 집권하면 우리나라가 바뀔지 알 수 있다”고 말했다.

그는 “예전 방식대로의 벽보를 보면 그것은 집권해도 우리나라가 변함이 없다는 상징”이라고 지적했다.

이는 당명을 제외하고 두 팔을 번쩍 뻗은 상반신 이미지를 채용한 안 후보의 선거 벽보가 논란과 화제의 대상이 되는 것과 관련, 선거 벽보를 통한 변화의 이미지를 강조한 셈이다.

안 후보는 ‘지지율이 주춤한 것 아니냐’는 질문에 “제가 가진 비전, 정책, 가치관, 리더십을 보여드리고 거기에 대해 평가받는 자세로 정치를 해왔다”면서 “지금도 마찬가지다”고 말했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr