코스타리카전 비기며 1무 2패로 귀국

1무2패. ‘죽음의 조’라지만 축구종가 잉글랜드가 받은 성적표는 너무 참혹했다.

잉글랜드는 25일 벨루오리존치의 미네이랑 경기장에서 열린 대회 조별리그 D조 코스타리카와의 3차전을 0-0으로 비긴 뒤 힘없이 귀국 짐을 챙겼다. 우루과이와의 2차전 직후 탈락이 확정됐던 잉글랜드는 ‘유종의 미’라도 거두겠다는 각오였지만 무승으로 탈락하며 다시 자존심을 구겼다.

로이 호지슨 잉글랜드 감독은 우루과이전 베스트 11 중 9명을 교체하는 파격적인 라인업을 선보였다. 간판 공격수 웨인 루니(맨체스터 유나이티드)와 주장 스티븐 제라드(리버풀), 주전 골키퍼 조 하트(맨체스터시티)가 모두 벤치에 앉은 채 경기가 시작됐다. 루크 쇼(19·사우샘프턴), 로스 바클리(21·에버턴) 등 신예들이 대거 출전해 평균 연령이 잉글랜드 사상 두 번째로 어린 25세 300일에 그쳤다.

젊은 선수들의 경험 쌓기를 의도한 것이었지만 후반 중반까지 골이 터지지 않자 호지스 감독도 조바심을 냈다. 라힘 스털링(리버풀)과 제라드, 루니를 차례로 투입하며 골을 얻어오라고 주문했다. 그러나 앞선 두 경기에서 우루과이와 이탈리아의 공세를 막아낸 코스타리카 골문은 이번에도 쉽게 열리지 않았고 결국 경기는 그대로 끝났다.

잉글랜드가 무승으로 1라운드에서 탈락한 것은 1958년 스웨덴대회에서의 3무 이후 56년 만이다. 세계 최고의 프로 리그로 손꼽히는 프리미어리그가 있는 잉글랜드지만 월드컵에서 힘을 못 쓰는 징크스가 이번에도 이어졌다.

임주형 기자 hermes@seoul.co.kr