한국인이 가장 사랑하는 팝송을 꼽을 때 늘 한 자리를 차지하고 있는 노래 가운데 ‘톱 오브 더 월드’, ‘예스터데이 원스 모어’가 있다. 혼성 듀오 카펜터스는 록 음악의 전성기였고, 베트남전 등으로 낭만보다는 허무가, 또 산업화로 인한 물질만능주의가 지배하던 시기인 1970년대에 이러한 노래들을 불러 전세계 음악팬들을 따뜻한 감성으로 물들였다.

감미로운 목소리로 보컬을 맡았던 동생 카렌 카펜터와 작곡·편곡을 비롯해 프로듀싱을 담당한 5살 터울의 오빠 리처드 카펜터로 구성된 카펜터스는 1983년 카렌이 거식증으로 32세의 나이에 숨지며 날개를 접고 말았다. 하지만 그들의 노래는 시대를 뛰어넘어 많은 사랑을 받고 있다.

카펜터스의 데뷔 40주년을 기념하는 베스트 앨범 ‘40/40’이 발매됐다. 빌보드 싱글 차트 1위를 차지했던 ‘톱 오브 더 월드’와 ‘클로즈 투 유’, ‘플리즈 미스터 포스트맨’을 비롯해 ‘예스터데이 원스 모어’, ‘레이니 데이스 앤드 먼데이스’, ‘포 올 위 노’, ‘슈퍼스타’, ‘위브 온니 저스트 비건’ 등 대표곡 40곡을 CD 2장에 담았다. 음악 CD와는 별도로 리처드가 직접 참여한 다큐멘터리 DVD ‘클로즈 투 유-리멤버링 더 카펜터스’도 발매됐다. 카펜터스의 데뷔부터 성공에 이르는 과정과 대표곡의 라이브 영상, TV 출연 모습 및 CF 영상, 백악관 방문 모습, 카렌의 죽음과 관련한 숨은 이야기 등을 담았다. 유니버설뮤직.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr