축축한 장마철, 어떻게 하면 뽀송뽀송하게 건너갈 수 있을까. 날로 발달해 가는 기능성 소재의 의류에 답이 있다. 경기 불황에도 아웃도어 브랜드의 매출 곡선은 변동이 없는 이유가 다 여기에 있다. 뛰어난 기능성에 한번 입어 보면 다시 일반 제품을 되돌아 보지 않게 만드는 매력이 있는 것이다.

땀이 많이 나는 사람일수록 속옷부터 제대로 갖춰 입어야 한다. 일반적인 면 소재의 속옷은 땀을 흡수하긴 하지만 땀을 발산하는 효과가 떨어진다. 당연히 건조가 느려 습한 장마철에는 불쾌감이 가중되기 십상이다. 때문에 장마철 옷의 선택 기준은 ‘흡습속건’. 즉 땀을 빨리 흡수하고 건조를 빠르게 하는 기능을 살펴야 한다. 세탁 후에도 다른 소재에 비해 건조가 빨라 위생적인 관리에도 좋다. 아웃도어 브랜드에서 내놓은 속옷은 원래 야외 활동용이었으나 이제 장마철에도 요긴한 아이템이 된 셈이다. 쿨맥스 소재에 향균, 향취, 정전기 방지 기능까지 있어 눅눅한 계절을 쾌적하게 보낼 수 있는 밑바탕이 되고 있다. 남성용 제품 가운데 입체 패턴을 적용해 근육이 있는 것처럼 보이는 ‘머슬러닝’ 제품도 눈길을 끈다.

장마철 필수 아이템은 뭐니뭐니 해도 기능성 소재의 초경량 방수 재킷. 방수 기능이 있어 비를 어느 정도 막아 줄 뿐 아니라 후드(모자)가 달려 있어 우산 없이도 우천시 가벼운 외출이 가능하다. 땀이나 습기를 빠르게 방출시키는 투습성으로 옷 안은 항상 쾌적하다. 초경량 소재로 부피가 적어 가볍게 접어 휴대할 수 있는 ‘패커블’ 스타일을 선택하면 좋다. 색상은 가급적 밝고 산뜻한 것을 골라야 한다는 것은 기본. 우중충한 장마철에 기분까지 무겁게 만들지 않도록 말이다. 길이는 엉덩이 위를 살짝 덮을 정도의 짧은 제품이 실용적이다.

비에 젖은 신발로 인한 찝찝함은 항상 장마철의 골칫거리. 제대로 말리지 못한 신발은 곰팡이와 악취까지 동반할 수 있으니 통풍과 건조가 쉽고 방수 기능이 있는 신발을 선택해야 한다. 직장인들은 어쩔 수 없이 가죽 구두를 많이 신게 되는데 슈트 차림에 얽매이지 않는다면 새롭게 변형돼 나온 아쿠아 슈즈에 도전해 보는 것도 좋다. 그동안 아쿠아 슈즈는 물놀이에만 적합한 스타일이 많았으나 최근에는 평상시에 신어도 손색이 없는 멀티형 디자인이 대세다. 앞에서 보면 등산화 모양이지만 뒤는 샌들처럼 터진 형태인 것. 배수기능이 탁월한 밑창을 사용해 물빠짐이 탁월하다. 또한 접지력이 우수, 빗물에 미끄러지지 않아 젖은 거리에서도 스타일이 구기지 않는다.

박상숙기자 alex@seoul.co.kr