100m 이어 20일밤 200m 결선

12년 묵은 마이클 존슨(41·미국)의 세계기록을 넘어 ‘2관왕-2세계신’으로 간다.

지난 16일 육상 남자 100m에서 9초69의 세계신기록을 작성한 우사인 볼트(22·자메이카)가 이번엔 200m에서 대회 2관왕과 2세계신기록이란 전인미답의 경지를 겨냥한다. 현재 세계기록은 1996년 애틀랜타올림픽에서 존슨이 작성한 19초32.

볼트는 19일 밤 준결에서 2004년 아테네올림픽 금메달리스트인 숀 크로퍼드(미국)와 여유있는 레이스를 벌인 끝에 20초09에 결승선을 통과하면서 크로퍼드를 0.03초차로 제치고 1위로 들어왔다. 전날 예선 1라운드에선 20초64, 예선 2라운드 20초29를 찍었다.

볼트는 크로퍼드, 브라이언 징가이(짐바브웨), 이번 대회 100m 동메달리스트인 월러스 스피어먼(미국) 등과 20일 밤 11시20분 존슨의 기록을 뛰어넘기 위한 세기의 대결을 다시 펼치게 된다.

외신들은 볼트가 존슨을 뛰어넘을 가능성이 높다고 보고 있다. 자신의 운동화에 ‘베이징 200m’라고 새길 정도로 애착을 갖고 있는 주종목이기 때문이다. 여기에 7월 아테네에서 19초67의 개인 최고기록을 작성하는 등 최고의 컨디션을 자랑하는 것도 이런 판단을 가능케 한다.16일 100m 결선에서 전력질주를 다하지 않고도 거뜬히 세계신을 작성했듯이 20일 200m 결선에서도 비슷한 일이 벌어지지 않겠는가 하는 전망이다.

세계신이 무산되더라도 볼트는 2관왕을 차지할 경우 1984년 로스앤젤레스올림픽에서 칼 루이스(미국)가 이룬 ‘스프린트 더블(100m와 200m 동시 석권)’을 24년 만에 재현하게 된다.

볼트는 영국 BBC와의 인터뷰에서 “쉽다고만 말하지는 않겠지만 마음 편히 집중해 최선을 다할 것”이라며 “지금도 부쩍 늘어난 사인 공세에 시달리고 있지만 최선을 다해 결선을 준비할 것”이라고 다짐했다.

임병선기자 bsnim@seoul.co.kr