서울대가 2008학년도 대입 정시모집에서 내신 1·2등급에 같은 점수를 주는 방안을 강행하기로 한 가운데 교육인적자원부가 재정 제재는 물론 교수 증원을 제한하고, 감사를 실시하는 등 행정 제재 방침까지 마련한 것으로 확인됐다.

교육부 서명범 기획홍보관리관은 19일 긴급 브리핑을 열고 “다음달까지 최대한 대학들을 설득한 뒤 안 되면 행·재정 지원과 연계하겠다는 것이 정부 방침”이라고 밝혔다.

이를 위해 국립대에 한해 매년 교수 정원을 늘릴 때 증원 기준에 ‘공교육 정상화에 역행할 경우에 한해 증원 비율을 줄일 수 있다.’는 내용을 포함시키는 방안을 신중히 검토하고 있다.

교육부는 지난 18일 국회 교육위원회 긴급 업무보고에서 이런 내용을 보고했다.

서울대는 이에 대해 매우 당혹스러워하고 있다. 지난해 3월 이장무 총장이 취임하면서 약속한 외국인 교수 증원 문제가 큰 차질을 빚을 수밖에 없기 때문이다. 서울대는 지난 3월 ‘장기 발전계획’을 발표하면서 국제화를 강화하기 위해 오는 2025년까지 외국인 교수를 900명까지 늘리겠다고 공언했다.

이를 위해 내년에 일반 교수 121명과 외국인 교수 100명 등 교수 정원을 221명 늘려줄 것을 지난 4월 교육부에 요청했다.

교육부는 곧 전국 국·공립대의 교수 정원 증원 신청을 모아 행정자치부와 협의를 거쳐 내년 증원 규모를 결정할 예정이다.

서울대의 경우 2002년 교수 정원을 146명 늘린 데 이어 2003년 79명,2005년 18명 늘렸다. 지난해와 올해에는 교수 정원을 늘리지 못했다. 현재 서울대 전임 교수는 1750명이며 이 가운데 외국인은 10여명에 불과하다.

김완진 교무처장은 “그렇지 않아도 외국에 비해 학생 대 교수 비율이 형편없는데 특히 외국인 교수 증원이 되지 않는다면 국제화시대에 발전의 길을 막는 꼴”이라면서 “정부에서 외국인 교수 증원 문제가 어느 정도 잘 (협의)되어가고 있는 것으로 아는데 하필 이때 입시 문제가 터져 곤란하다.”고 말했다.

이어 “설마 그렇게 될 거라고는 생각하지 않고 잘 될 것”이라면서 “향후 대응 방안을 마련할 계획”이라고 덧붙였다.

김재천 서재희기자 patrick@seoul.co.kr