만추를 보내며 찬서리가 내리고 새벽 기온은 영하로 곤두박질치고 있다. 추위로 인해 밤낚시는 많은 어려움이 있을 뿐만 아니라, 조과도 떨어지는 시기다. 하지만 열혈조사는 이 시기를 대물붕어를 만날 수 있는 호기로 생각한다.

갈대가 마르고 부들대가 꺾이면 어김없이 수로로 발길을 돌리는데…. 수온이 낮아지면 붕어들이 열을 발생하는 수초속에 몸을 숨긴다는 것은 상식. 수초가 잘 발달된 수로를 공략하는 것이 초겨울 대낚시의 기본이다.

필자도 모처럼 아내와 함께 만추의 정취를 느끼며 출조길에 나섰다. 가뭄 때문인가. 청남수로는 수량이 많이 줄어 있고 생각하던 부들대에는 물이 없다. 물흐름이 없고 버드나무가 물속으로 드리워진 포인트에 채비를 드리울 생각으로 서리에 풀대가 꺾인 곳을 골라 아내와 나란히 앉아 낚싯대를 드리웠다. 잔뜩 흐린 데다 햇살마저 없어 가늘게 불어대는 바람에도 옷깃을 여며야 했다. 몇시간 동안 채비를 드리웠지만 찌는 전혀 미동도 없다. 채비를 정리해 수온상승이 잘 되는 작은 둠벙에서 수초낚시를 시도했다.

나지막한 산을 돌아 은행잎이 노란 융단처럼 깔려 있는 마을에 도착했다. 이른 아침부터 이곳에서 수초낚시를 즐겼다는 지인을 만났다. 월척급은 못돼도 제법 큼직한 붕어를 보여주며 양지쪽 포인트를 추천했다.

긴 수초대를 꺼내 대여섯마리의 지렁이를 바늘에 달아 수초속으로 밀어 넣었다. 얼마 지나지 않아 수초속에서 빨간 머리만 내밀고 있던 찌가 위아래로 움직이기 시작했다. 쉬∼익 챔질음과 동시에 묵직함이 손으로 전해지며 초릿대끝이 활처럼 휘어졌다. 수초속에서 끌려나온 것은 여덟치급 붕어. 검은 등에 누런 황금색을 칠해 놓은 듯한 체색에서 강인함을 느낄 수 있는 자연산 토종붕어였다. 올해도 가을은 저만치 물러나 있다. 곧 얼음이 얼어 붙고 산야는 하얀 눈속에 덮일 것이다. 만추의 정취 속에 수초낚시를 즐기는 시간도 얼마 남지 않았다. 수초가 밀생한 수로나 둠벙 등이 올해 물낚시의 대미를 장식하는 포인트가 될 것이다.

# 찾아가는길 천안·논산간 고속도로→남공주 나들목→탄천→부여방향직진→청남대교로 금강을 건너면 좌측이 청남수로.



글 사진 공주 김원기 낚시사랑 편집부장(studozoom@naver.com)