Q초등학생 자녀가 있는 30대 가장입니다. 아이들을 생각해서라도 여름휴가를 떠나야 할 텐데 아내와 여행할 때마다 항상 의견 차이로 싸움이 끊이지 않았습니다. 작년에도 차 안에서 말다툼 중 아내가 고속도로에서 뛰어내리는 위험한 지경까지 가게 돼 휴가를 다 망쳤습니다. 작년의 악몽이 떠올라 벌써부터 어떻게 해야 할지 걱정스럽습니다.

- 이인철(37세·가명)-

A 여름휴가를 계획해야 하는데 작년의 불미스러운 일이 떠올라 걱정스럽다는 말이 가슴에 와닿네요.

1년에 한번뿐인 황금 같은 여름휴가 기간을 부부싸움으로 망쳤다면 서로의 마음에 상처가 큰 사건 가운데 하나가 됐을 것입니다. 지금은 장마와 집중호우 피해로 전국이 비상사태에 있지만, 각 가정마다 자녀들 방학이 시작되면 여름휴가가 본격적으로 시작되겠지요.

기분 좋아야 할 피서지에서 배우자와의 의견충돌로 분위기가 엉망이 된 기억을 가지고 있는 데다 집 밖으로 나가기만 하면 부부싸움을 하게 되니 ‘휴가를 안 가자니 그렇고 가자니 두려운’ 마음상태가 되는 것이 이해가 됩니다.

휴가지 선정에서부터 준비하는 과정, 차량운전이나 고속도로에서, 여행길을 찾으면서, 숙박시설을 정하면서, 식사준비를 하면서…. 매 순간순간 부부가 서로 의견이 일치하지 않으면 즐겁고 신나는 휴가를 기대할 수 없지요.

평상시에는 부부가 각자 일터에서 많은 시간 떨어져 있었지만 휴가기간에는 내내 붙어 있어야 하니 서로에 대한 성격 차이를 더 극명하게 느낄 수밖에 없습니다.

특히 익숙하지 않은 새로운 장소, 새로운 상황에서 느껴지는 각자 개성에 따른 패턴, 자기 방식의 대처방법들에 대한 차이점들이 순간적으로 조정하기 힘들어질 수 있지요. 그러다 보면 자신의 의도나 생각과 다르게 그동안 일상생활에서 참아왔던 욕구불만이 함께 터져 나오게 되고 극단적인 방법까지 써가며 충돌하게 됩니다.

휴가 가기 전, 아내와의 많은 대화로 서로 짜증이나 불만을 누적시키지 않도록 주의하세요.

평상시 정서적·육체적·경제적 욕구에 불만이 없었는지 체크해 보시고, 가급적 휴가기간에는 긍정적 체험을 하고 충분히 휴가를 즐기자고 사전에 대화할 것을 권합니다.

또 남편이 일방적으로 짠 여행계획으로 아내를 지시·명령하거나 주도하는 쪽에서 모든 것을 책임져야 한다는 부담감 때문에 힘들었던 기억이 있다면, 여행지 선정과 일정 등 많은 부분을 아내가 사전에 선택할 수 있도록 해 충분히 자신의 의견이 반영되고 있다는 느낌을 갖도록 하세요.

‘산’과 ‘바다’ 등 격렬하게 의견이 충돌할 때에는 어느 한 쪽을 일방적으로 결정할 것이 아니라 한 해씩 번갈아가며 여행지를 선택하는 지혜를 발휘해야겠지요.

남편들의 경우 ‘모처럼 가족을 위해 시간을 내준다.’고 생각하는 경우가 있는데 ‘함께 즐기는 것’이라는 의식의 전환이 필요합니다.‘가족을 위한 배려’라고 생각한다면 당연히 아내는 고마워할 것이라는 전제를 갖기 쉽지요. 고마워해야 할 아내가 자신의 의견에 순종적으로 따라주지 않는다는 생각이 더 화를 돋게 하는 부분도 있을 것이기 때문입니다.

각자 다른 선호도와 생활 방식을 이해하고 존중하세요. 여행을 하면서는 배우자와 나의 성향과 생활 방식 차이로 평소보다 더 의견 충돌이 많이 생길 수 있습니다. 자기 방식만 고집할 게 아니라 경험과 욕구의 차이를 인정하면서 대화로 의견을 좁혀 가도록 노력해야 합니다.

상대의 감정이 상하지 않게 하면서 우선순위를 조정하고 또 필요에 따라서는 도움을 요청하세요.“이렇게 해.”라고 요구하기보다는 “나는 이렇게 하고 싶은데 도와주면 좋겠다.”라고 말해야 기분 좋게 도와 줄 수 있습니다.

세상에서 단 하나밖에 없는 ‘부부’가 친밀해질 수 있는 기회를 살려 행복한 추억을 만들어 보세요.

집을 떠나 색다른 분위기에서 아내와 연애시절 데이트하는 기분으로 즐기도록 하면서 자녀에게도 ‘부부싸움의 포로’가 되지 않도록 ‘행복한 부부’의 모습을 많이 보여 주세요. 그것이 자녀를 위한 최고의 배려입니다.

<나우미 가족문화연구원장>