김용익 청와대 사회정책수석는 28일 MBC 라디오 ‘시선집중’에 출연, 외국어고 모집단위의 지역제한 시행시기를 2010년으로 2년간 늦춰달라는 ‘전국외고협의회’의 건의에 대해 “교육부의 의견 수렴 후 결정되는 바를 보고받고 판단하도록 하겠다.”고 말해 한때 시행유예 검토로 비쳐져 혼선을 빚었다.

김 수석은 또 “여러가지 의견수렴을 하는 과정에서 조정할 필요가 있다고 하면 검토할 수 있겠다.”고 말했다. 교육인적자원부는 최근 오는 2008년부터 외국어고 모집단위를 전국에서 지원자의 거주지 광역시·도로 제한하는 방안을 발표했었다.

청와대측은 김 수석의 발언이 시행 유예 검토 쪽으로 해석되자 “유예하는 방안을 검토하는 취지의 말이 아니다. 교육부의 소관업무인 만큼 교육부가 판단할 일”이라고 적극 해명했다. 교육부는 “원칙대로 간다. 입장에 전혀 변화가 없다.”고 밝혔다.

김 수석은 외고 입시개선안에 대해 “교육부가 판단해서 하는 정책이라고 하면 청와대는 지원하고 밀어주는 것이 기본적인 생각”이라고 강조했다.

김 수석은 앞으로 외고가 본래 취지와 어긋나게 운영될 경우, 학군 단위로 모집단위를 더 축소하려는 방안과 관련,“(모집단위는) 광역으로 되어 있고 서울을 강남·북으로 나눌 계획은 전혀 없다.”고 밝혀 학군 단위의 모집은 어려울 전망이다.

김 수석은 외고 입시개선안이 3주만에 졸속으로 마련됐다는 일부 지적과 관련,“교육부가 공영형 혁신학교를 입안하면서 유사한 여러가지의 외고라든가 특목고에 대한 대책도 같이 고민한 것”이라면서 “오래 전부터 하고 있었던 고민”이라고 설명했다.

박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr