허한 기운을 느끼기 쉬운 계절이다. 웰빙 열풍과 함께 맛과 건강을 동시에 챙길 수 있는 흑염소 요리를 먹어 보면 어떨까. 흑염소 요리의 진맛을 맛볼 수 있는 곳이 있다.30년 전통을 자랑하는 경북 경산시 북부동 자인흑염소식당.

50년 동안 염소 요리만을 고집했던 이웃 흑염소식당 주인 할머니로부터 비법을 전수받은 주인 석정숙(51)씨의 염소 요리는 타의 추종을 불허한다.

이곳에서 내놓는 요리는 곰탕, 육회, 전골, 탕국수 등. 특히 탕은 맑고 개운한 맛이 일품이다. 이들 요리는 노린내 등 염소 특유의 역한 냄새가 전혀 없는 것이 특징이다.

탕은 염소뼈를 48시간 가마솥에 푹 곤 진국에 미리 삶아 둔 고기와 국산 재료인 고춧가루, 마늘, 간장 등을 넣어 30분 정도 다시 끓여 낸다. 청양고추·상추무침·양파·열무김치와 곁들여 먹는 맛이 그만이다. 실제로 먹어 봐야 참맛을 느낄 수 있다.

하지만 노린내를 없애 준다는 들깨가루는 찾아볼 수 없다.

불고기도 이 집만의 자랑. 신선한 고기를 사과·배·양파·마늘 등과 함께 1주일 이상 숙성시킨 뒤 참숯에 살짝 구워 낸다. 씹으면 씹을수록 고소한 맛이 별미다.

이런 맛을 한 번 본 사람은 단골손님이 돼 늘 북적거린다. 입소문도 대구는 물론 서울, 부산 등지로 퍼졌다는 게 주인의 설명이다.

때문에 여름철 점심시간 이용은 예약이 필수적이다.

자인흑염소식당의 맛의 비결은 좋은 재료에서 찾을 수 있다. 토종 흑염소 중에서도 생후 2∼3년된 암컷만을 철저히 고집한다. 경산·청도 등지의 야산에서 방목되는 염소를 직접 골라 구입한다. 수컷은 육질이 떨어지고 노린내가 심하기 때문이다. 염소 자체의 맛을 최대한 살리기 위해 화학조미료 대신 국산 양념 재료만을 사용한다.

주인 석씨는 “우리 집의 염소 요리를 처음 맛 본 사람은 다들 ‘그동안 염소 요리도 아닌 것을 먹었다.’고 말한다.”고 소개했다.

경산 김상화기자 shkim@seoul.co.kr