｜아테네 특별취재단｜ “이변의 주인공이 되겠다.”

‘슈퍼맨’ 이춘헌(24·상무)이 26일 아테네올림픽 근대5종에 출전,사상 첫 메달에 도전한다.세계 21개국 32명의 정상급 선수와 격돌한다.

근대5종은 사격-펜싱-수영-승마-크로스컨트리 등 5개 종목을 차례로 하루에 치러 합산 점수로 순위를 결정하는 종목.일반인이 쉽게 접하기 힘든 비인기종목이지만 메달 가능성은 어느때보다 밝다.지난 5월말 모스크바세계선수권대회에서 이춘헌이 세계 강호들을 물리치고 아시아 첫 은메달(5596점)을 거머쥐었기 때문이다.단체전에서도 동메달을 견인했다.

지난 4월 아시아선수권(중국 베이징)에서 1위를 차지,아테네행을 일찌감치 확정지은 이춘헌은 지난 6월 근대5종 전통 강국인 헝가리로 날아가 2개월 동안 ‘지옥훈련’을 해왔다.전지훈련에서 유럽 선수들과 직접 대결로 실전 감각을 충분히 익히고,결전의 날만 손꼽아 기다려왔다.

특히 이번 대회에는 지난해 세계선수권자가 지역 예선에서 탈락하는 등 이변이 속출했다.따라서 본선에서는 절대강자도 절대약자도 없다는 것이 한국 이영찬 코치의 설명이다.

이 코치는 “지금 이춘헌의 상승세는 충분히 메달을 기대할 수 있게 한다.”면서 “초반 사격과 펜싱에서 큰 실수를 하지 않고 좋은 분위기를 조성한다면 뜻밖의 결과를 얻을 수 있을 것”이라고 말했다.마지막 종목인 승마는 추첨으로 결정된 말로 경기에 나서기 때문에 변수다.그러나 유럽 전지훈련에서 다양한 말을 경험해 기대를 부풀린다.



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