방한중인 미 국무부 고위관리는 2일 “영변의 플루토늄 재처리 시설뿐 아니라 1993년 이전 북한이 이미 재처리한 핵플루토늄,농축우라늄 등 이른바 ‘과거핵’도 함께 해결돼야 한다는 것이 미 행정부의 입장”이라고 거듭 강조했다.

이 관리는 “북한이 이 문제에 관해 아직 분명한 입장 표명을 하지 않고 있어 제2차 6자회담 재개가 늦어지고 있다.”고 밝히고 그러나 회담 재개와 관련한 진전을 위한 여러 징조들이 있다고 말했다.

그는 또 북한이 최근 내놓은 ‘핵동결’ 제안과 관련,“핵폐기가 전제되지 않은 동결은 절대 받아들일 수 없는 방안”이라고 단호한 입장을 밝혔다.이어 “뉴욕의 북·미 채널은 북한의 메시지를 받는 통로로 가동되고 있다.”고 밝혀 양자간 물밑협상이 진행중임을 내비쳤다.

한편 방한중인 제임스 켈리 미 국무부 동아태 차관보도 반기문 외교부 장관을 예방,“미국 정부는 시간이 걸리더라도 북한핵 프로그램이 완전하고,검증 가능하며,되돌릴 수 없는 방법으로 해체돼야 한다는 기본원칙을 포기하지 않을 것”이라고 여러 차례강조,북한 핵개발 프로그램의 완전 해체가 회담 재개의 필수 조건임을 재강조했다.

미국 고위 관리는 또 북한의 고농축우라늄(HEU) 핵개발 계획의 존재와 관련,“HEU개발에는 그렇게 많은 에너지와 열이 필요치 않다.”고 전제하고 북한의 HEU개발에 관한 ‘명백한 증거(specific evidence)’가 있다고 밝혔다.그러나 그는 이 증거를 공개하지는 않겠다고 말했다.

그는 최근 문제가 된 한국 외교안보라인내 자주·동맹파간 갈등과 관련,자신은 언론이 만들어낸 ‘미디어 버블’이라고 믿고 싶다고 밝히고 지난 20여년간 자신이 만난 한국 관리들중 “미국에 종속적이거나 의존적으로 행동한 사람은 한 사람도 없었다.”고 말했다.이 관리는 또 6자회담 재개를 위한 협상에 시한은 없다면서 조지 W 부시 미 대통령은 북핵 문제를 외교를 통해 평화적으로 해결한다는 의지를 확고히 갖고 있다고 말했다.

한편 켈리 차관보는 정세현 통일부 장관을 예방,“장관급회담 등 남북대화가 북한 핵문제 해결에서도 매우 유용하게 기능하고 있고,그 기초를 제공하고 있다고 생각한다.”고 말했다.

김수정기자 crystal@