경북 김천시는 지난 2000년 경북도민체전을 성공적으로 치렀다.이를 바탕으로 이듬해 5월 가장 먼저 2006년 전국체전 유치 신청을 내고 준비에 들어갔다.

각종 전국대회는 물론 국제대회를 성공적으로 열면서 대회 운영의 노하우 등을 축적했다.지난해 대구 유니버시아드 때에는 북한의 여자응원단이 첫 지방 방문지로 김천을 택했으며,이들은 경기장 시설과 대회 운영에 놀라움을 감추지 못했다.

이같은 노력에 힘입어 지난해 11월 열린 전국체전위원회에서 경기도 수원시를 제치고 만장일치로 전국체전 개최지로 결정돼 ‘요식적 절차’인 대한체육회 이사회의 승인만 남았다.그러나 최종 결정일을 1주일 앞둔 지난해 12월 중순에 경기도 부천시가 뛰어들면서 체육회 이사회가 개최지 결정을 미루는 납득하지 못할 일이 벌어졌다.

3년 동안 어려운 여건 속에서도 체전 유치를 위해 노력을 기울인 김천이 주 개최지로 결정되어야 한다는 것이 김천시 관계자 등의 주장이다.

이번 개최지 결정 연기는 국가 균형발전 등에 배치되는 것은 물론 전국체전위의 역할과위상에도 큰 타격을 줄 가능성이 있다.전국체전 개최가 2년밖에 남지 않아 각종 기반시설과 재원 확보가 시급한 실정인데,체육회가 개최지 결정을 미룸으로써 준비 기회를 놓치게 하는 것은 아닌지 우려스럽다.

스포츠의 생명력은 순수와 정정당당함에 있다.유치 과정도 반드시 그래야 한다.사회 전반에 개혁이 진행되고 있는 시점에서 혹시라도 정치적 논리에 의해 개최지가 좌우되어서는 안된다는 것은 자명한 이치다.대한체육회 스스로 명예와 신뢰,위상을 실추시키는 일은 하지 않을 것으로 믿으며 현명한 판단을 기대한다.



박팔용 경북 김천시장