｜파리 함혜리특파원｜프랑스 사람들이 자유·평등·박애 중에서도 자유를 가장 앞에 내세운 것을 보면 ‘자유’를 가장 중요하게 생각하는 것 같다.그렇다면 제일 싫어하는 것은? 자유로움의 반대인 ‘획일성’이다.프랑스인들은 자유분방한 정신을 가지고 다양성을 추구한다는 뜻이다.

이런 기질은 생활 곳곳에서 나타난다.프랑스는 요리도 다양하고,그 요리에 맞춰서 마시는 포도주나 식후의 디저트로 먹는 치즈 또한 종류를 헤아릴 수 없을 정도로 다양하다.

프랑스 사람들의 옷입기를 관찰해 보면 이런 특성은 더욱 두드러진다.독일이나 영국 등 다른 유럽국가 사람들이 실용성에 무게를 두는데 비해 프랑스 사람들은 디자인과 색상에 가치를 두는 편이다.학생들은 젊음이 가장 큰 무기이니 별로 멋을 부리지 않지만 직장 여성들이나 주부,심지어 할머니들 조차도 한껏 멋을 부리고 사무실에 나가고,산책도 가고,시장에도 다닌다.

하지만 프랑스인들의 멋에 대한 개념은 유행과는 거리가 멀다.이들은 각자 자기 개성을 살려 옷의 색상과 디자인을 선택하고,거기에 어울리는 적절한 장신구를 곁들인다.유행에는 아랑곳 하지 않는다.

프랑스는 크리스챤 디올,샤넬,이브 생 로랑,랑벵,쿠레주 등 세계적으로 유명한 디자이너들을 배출해 냈다.파리에서는 매년 1월과 7월에 오트쿠튀르(고급맞춤복),3월과 10월에 프레타포르테(기성복) 발표회가 열린다.프랑스 파리가 세계의 패션을 리드하는 패션의 본고장이라는데 누구도 반기를 들지 않을 것이다.

유행이란 영어로는 패션(fashion),프랑스어로는 모드(mode)라는 단어로 표현되는 현상인데 간단히 말하면 ‘집단적으로 따라입기’다.프랑스인들은 “유행을 따른다는 것은 곧 내 자신이 개성이 없다는 것을 대외적으로 알리는 것”이라고 말한다.

그렇다면 유행을 무시하는 나라가 도대체 어떻게 패션의 본고장이 됐느냐는 질문이 나올 법하다.이에 대해 프랑스 디자이너들의 대답은 간단하다.“획일성을 거부한다는 것은 달리 말하면 다양성을 존중한다는 것이고,다양성은 무궁무진한 창조성을 낳는다.”는 설명이다.

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