술 마시는 연말이다.이곳저곳의 송년회에서 많은 사람들이 술을 마시고 있다.최근에는 술 없는 송년회도 많아지고 있다고 한다.인터넷으로 게임을 즐기며 대화를 나누는 사이버 송년 모임도 있고 스키를 타며 한해를 마무리하는 스키 송년 모임도 있다.송년회 대신 봉사활동을 하는 사람들도 있다.

송년회가 이처럼 건전해지는 것은 바람직한 일이다.그런데 올해는 송년회라는 말보다 망년회라는 말을 쓰고 싶은 사람들이 많을 것으로 보인다.

망년회의 사전적 의미가 ‘연말에 한해를 보내며 그 해의 온갖 괴로움을 잊자는 뜻으로 베푸는 모임’이기 때문이다.올해는 정말 잊고 싶은 일이 너무나 많은 한 해였다.경제적 고통,정치권의 불법 자금과 진흙탕 싸움….

술은 기억하고 싶지 않은 것을 잊는데 좋은 수단이 될 수 있다.그러나 망년회가 술판으로만 끝나는 것은 바람직하지 않다.술보다는 사람을 만나 불신과 단절의 벽을 허물고 화합의 새해를 마련하는 자리가 되면 좋을 것이다.망년회는 단순히 ‘잊는 자리’가 아니라 재창조의 에너지를 만들 수 있는자리가 되어야 하지 않을까.

이창순 논설위원