대선 당시 노무현 후보의 수행팀장이던 여택수 청와대 제1부속실 행정관이 지난해 12월 김해유세장에서 썬앤문그룹으로부터 3000만원을 받은 혐의로 검찰조사를 받았다고 한다.여 행정관은 청주 나이트클럽 향응 파문으로 물러난 양길승 전 부속실장의 업무를 대신하고 있는 노 대통령의 측근이다.이제 대통령 측근들 가운데 성한 사람을 찾아보기 어려운 답답한 지경에 이르렀다.

취임 초 노 대통령 특보였던 염동연씨가 금품수수 혐의로 구속된 것을 시작으로 양 전 부속실장,최도술 전 총무비서관에 이어 급기야 왼팔인 안희정씨는 구속되어 조사를 받고 있고,오른팔인 이광재 전 상황실장 역시 검찰조사에서 자유롭지 못한 처지가 되어있다.여기에 강금원 창신섬유 회장,선동술 전 장수천 대표까지 줄줄이 떠올리게 되면 참여정부의 앞날이 우려스러울 따름이다.

스스로 ‘정치신화’라고 평했을 만큼 도덕적 우위를 강조했던 대통령 핵심측근들의 추락은 정권의 도덕적 기반에 치명적인 상처를 입혔다고 봐야 한다.더구나 거짓말을 한다거나 사전에 입을 맞추는등 기성정치인을 능가하는 행동은 실망감마저 안겨줬다.10개월만에 핵심측근들이 줄줄이 검찰에 구속되거나 조사를 받는 상황은 역대정부에서는 없었던 일이다.그만큼 ‘인력으로 어쩔 수 없는 거대한 흐름’으로 국민적 요구인 것이다.

노 대통령은 이를 전화위복의 계기로 삼는 지혜가 필요하다.어차피 검찰수사가 끝나더라도 특검이 기다리고 있는 터다.더이상 측근들을 옹호할 생각을 버리고 인적쇄신의 출발점으로 삼아야 한다.또 기존의 코드를 뛰어넘는 인재풀을 마련해야 할 것이다.아울러 청와대 인사들의 비리를 차단할 민정시스템의 개선도 이뤄져야 한다고 본다.