압델 아지즈 부테플리카 알제리 대통령이 9일 노무현 대통령과의 확대정상회담에서 이상하게 들릴 수도 있는 ‘돌출발언’을 했다.

부테플리카 대통령은 이날 청와대에서 노 대통령과 단독회담을 한 뒤 확대회담을 하는 자리에서 “각하는 정말 저와 비교가 된다.”면서 “한국과 알제리의 정상회담을 위해 저는 서류 한 뭉치를 준비해왔는데,각하는 서류 한장으로 준비했다.”고 말했다.이어 “(각하는)종합분석 능력이 탁월한 것 같다.”고 밝혔다.

이에 노 대통령은 “종이는 적지만 글은 많다.”고 답변했다.

부테플리카 대통령은 “그래서 분석 종합능력이 뛰어나다고 얘기한 것”이라고 말했다.노 대통령은 “종합능력은 뛰어나지만 말이 잘 안 된다.”면서 “인사말씀을 줄이고 실질적 얘기를 나누자.”고 화제를 확대정상회담 의제쪽으로 바꿨다.

부테플리카 대통령이 자신은 정상회담을 위해 많은 준비를 했는데 노 대통령은 서류 한장만 갖고 나왔다는 점을 강조한 것은 인사말 치고는 매우 이례적이다.이에 대해 윤태영 청와대 대변인은 “알제리 대통령이 농담으로 말한 것”이라며 “실제 회담에 들어가면 1장으로 정리한 것도 다 얘기 못하는 경우가 태반”이라고 설명했다.한편 노 대통령은 이라크 파병과 관련,“이라크의 평화정착과 재건을 위해 파병하게 됐다.”면서 이해를 요청했다.이에 대해 부테플리카 대통령은 “전적으로 이해한다.”고 말했다고,윤 대변인이 전했다.

양국 정상들은 회담을 마치고,21세기 미래지향적 협력기반을 강화하기로 하는 내용이 포함된 공동언론발표문을 발표했다.경제분야에서의 협력을 더욱 증진시켜가기로 하고,북한 핵문제를 평화적으로 해결하는 게 동북아 뿐 아니라 세계평화와 안정유지에 필요하다는 점에도 의견을 같이했다.

알제리 정상은 물론 마그레브(북서 아프리카)지역 국가원수가 방한한 것은 부테플리카 대통령이 처음이다.

곽태헌기자 tiger@