“갈수록 연기가 자유로워지지 않네요.제 자신의 자유와 재미를 찾고 싶다는 욕심이 출연을 결심한 가장 큰 이유였습니다.”

27일 방송을 시작하는 SBS 일일극 ‘흥부네 박터졌네’(연출 안판석,극본 최윤정)에서 밤무대 여가수 출신 ‘꽃뱀’ 연지 역을 맡은 장미희(사진·45)명지대 연극영상학과 교수는 요즘 데뷔 시절만큼이나 떨린다.연기생활 27년만에 처음 도전하는 푼수 연기인데다가,1980년대 여배우 트로이카중 하나가 기존의 이미지를 벗어던진다는 것 자체가 부담으로 다가온다.

“‘단아한 장미희’ 같은 것 기대하지 마세요.저,허름한 트레이닝복 차림에 슬리퍼를 끌고 다니면서 엉덩이 춤 춘답니다.”

그래도 ‘흥부네…’에는 이순재 장용 김용림 박원숙 김영옥 정한용 등 기라성 같은 선·후배들이 안판석 프로듀서의 ‘선동’ 아래 “다같이 한번 망가져보자.”고 ‘집단최면’을 걸고 있어 조금 편하긴 하단다.

장미희는 “10년 주기로 이미지를 바꾸려고 노력하고 있다.”고 말했다.“80년대에 진지한 이미지였다면,90년대는 격정적이고 처연한선구자 이미지였잖아요? 2000년대에는 새로운 모습을 보여드리고 싶었어요.”

이번에 맡은 연지는 “만화 ‘톰과 제리’에 나오는 제리 같다.”고 했다.“그래도 이기적으로 사람을 이용해 먹는 꽃뱀은 아니에요.돈 많은 남자 만나서 주위 사람들을 호강시켜주고픈 신데델라 콤플렉스 비슷한 것은 있지만요.그냥 단순히 연애 자체를 너무 좋아하는 푼수예요.”

도전의 원동력은 함께 호흡하는 학생들로부터 나온다.“89년부터니까 벌써 14년이 다 됐네요.저는 매년 늙어가는데 학생들은 언제나 젊잖아요.같이 지내다보면 자극을 많이 받습니다.가르치면서 동시에 연기 트레이닝을 받는 느낌이에요.”

혼자 사는 이유를 묻자 특별한 계기가 없을 뿐이지 독신주의자는 아니라고 했다.“(저에게)용기있게 도전해보세요.삶에 대한 가치관만 공유하고 있으면 됩니다.사실 혼자 사니 할 수 없이 일하는 거지(웃음),정말은 사랑하는 사람과 농사 지으며 소박하게 살고 싶어요.”

채수범기자 lokavid@