최돈웅(사진) 의원의 SK비자금 수수설에 대해 한나라당 관계자들은 한결같이 “아는 게 없다.”고 손사래를 친다.그런 만큼 언급을 하려는 사람도 별로 없다.그저 “검찰 수사를 지켜보자.”는 말만 한다.

한나라당의 이런 기류는 16일 최 의원이 최병렬 대표에게 전날 조사받은 내용을 보고하는 자리에서도 감지됐다.오후 여의도 당사를 찾은 최 의원은 불과 10분 남짓 최 대표와 면담했다.최 의원은 검찰에서 진술한 내용을 간략히 보고한 것으로 알려졌다.대신 그는 지난 14일 의원총회에서 당의 ‘무관심’에 불만을 나타냈다는 보도와 관련,“진의가 잘못됐다.”는 해명을 상당시간 했다고 한다.

최 대표는 면담이 끝난 뒤 “어제 검찰수사에서 최 의원은 그동안 혐의내용을 부인해 온 것과 크게 다르지 않은 주장을 한 것으로 안다.수사가 시작됐으니 지켜 보자.”고 말했다.일단 ‘대선자금’으로부터 거리를 두려는 자세가 엿보이는 대목이다.

말을 아끼기는 소장파 의원들도 마찬가지다.오세훈 의원은 이날 한 라디오프로그램에 출연,“만약 (최 의원이 받은 돈이) 대선자금으로 밝혀지더라도,어느 후보든 대선자금으로부터 자유롭지는 못할 것”이라고만 했다.홍준표 의원은 “대선 전에 받은 것은 정치자금법상의 문제이고,대선 후에 받은 것은 뇌물에 해당하므로 죄질이 다르다.”고 지적했다.

한나라당의 긴 침묵은 이번 수사 결과 입게 될 내상(內傷)이 녹록치 않을 것임을 방증한다.중진들의 줄 소환을 우려하는 시각과 최소한 대선자금을 관리한 당내 인사들이 곤란해지는 것 아니냐는 우려다.

일각에서는 최 대표가 이번 사건을 친(親) 이회창계 제거에 활용하려는 것 아니냐는 관측도 내놓고 있다.내년 총선을 앞두고 당내 계파간의 치열한 대립을 예고하는 대목이랄 수 있다.최근에는 “누구누구가 대선 당시 돈을 좀 쓰더라.”는 풍문까지 떠돌면서 당의 분위기는 갈수록 흉흉해지고 있다.



이지운기자 jj@