노인성 질환인 신경통은 원인이 알려지지 않았다.이와 관련,미국 애리조나의대 프랭크 포레카 박사팀은 실험용 쥐의 척수에 손상을 가해 신경통을 유발한 결과 쥐가 열과 압력에 민감해진 사실을 확인했다고 BBC 인터넷판이 보도했다.프랭크 박사는 “이 쥐에게 다시 신경성장제인 아르테민(artemin)을 투여하자 민감함이 훨씬 줄었다.이제 신경통은 난치병이 아니다.”고 선언했다.많은 노인들이 발 쭉 뻗고 잘 날이 멀지 않은 듯 하다.
2003-10-13 23면
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