현재 육군이 사용중인 ‘방탄헬멧’이 사냥용 산탄(散彈)이나 파편밖에 막지 못하는 수준이라는 지적이 나왔다.

한나라당 강창희 의원은 24일 육군본부에 대한 국회 국방위 국감에서 전쟁에서 병사들의 생명을 담보하는 최후의 보루인 방탄헬멧이 근거리 권총탄에 관통될 정도로 약하다고 주장했다.지난 8월 송도실탄사격장에서 실시된 성능 실험에서 미군헬멧은 8ｍ 거리에서 발사한 권총탄에 일부 함몰만 있었으나,육군의 국산 방탄헬멧은 완전히 관통됐다고 강 의원은 설명했다.

결국 육군의 방탄헬멧은 수류탄 파편이나 동물 사냥용 산탄을 막을 수는 있어도 권총이나 소총의 직격탄을 막기에는 역부족인 ‘이름만 방탄’이라는 것이다.

이에 대해 남재준 육군참모총장은 “지난 1996년 대간첩작전에서 한 장병이 총탄의 헬멧 관통으로 사망한 사건을 계기로 성능개선을 국방부에 요구,신형 방탄헬멧 개발이 종료됐으며 올 연말부터 신형을 전군에 보급할 계획”이라고 답변했다.

육군 관계자는 “신형 헬멧은 방탄 능력이 종전보다 2.2배 향상돼 미군헬멧과동일하고,귀와 목 부위도 보호할 수 있도록 제작됐다.”면서 “특히 무게가 1150g으로 선진국 헬멧(1300g 이상)들 가운데서도 가장 가볍다.”고 말했다.

관계자는 “국방부는 지난 74년부터 국산 방탄헬멧을 지급해 왔으나 96년 사건 이후 보급을 잠정 중단했었다.”고 덧붙였다.



조승진기자 redtrain@