남성들이 달라지고 있다.육아에 참여하는 남성들도 늘고 있고,가사 분담을 당연한 일로 받아들이는 남성들도 늘어나고 있다.

그래도 가사나 육아는 여전히 ‘여성인 엄마의 책임’이고,아빠는 ‘도와준다.’거나 ‘놀아준다.’는 것이 일반적인 의식이다.최근 한 간호사 어머니에게 육아에 대한 책임을 전적으로 물은 가정법원의 판결은 법원의 시대착오적·가부장적인 판결이라기보다는 아직도 우리 사회 전반의 의식이 딱 그 수준임을 보여주는 것인지도 모른다.

●‘도와주는’ 남편이 고마워?

직장인 민희선(31)씨는 남편이 집안일은 물론 아이들의 양육에도 적극적으로 참여해 직장생활을 할 수 있다고 한다.“그러나 아이가 아플 때,남편은 내게 화를 낸다.아이가 아프면 마음도 아프고,꽉 짜여 있는 가정과 직장생활이 어긋날 수밖에 없어 2중,3중으로 힘든데 ‘왜 애가 아픈 것도 에미가 모르느냐?’고 다그친다.그럴 때마다 남편이 함께 아이를 키운 것이 아니라 ‘나를 도와줬고,이를 생색내는 것일 뿐’이란 생각이 들어 고마운 마음이 사그라진다.”고말했다.

최근 한국여성민우회가 펴낸 ‘평등한 일·출산·육아 연구보고서’에 따르면 직장여성 중 58.4%는 자녀출산과 양육문제로 직장생활의 중단을 심각하게 고민해본 적이 있고,75%의 여성들은 직장생활을 위해 자녀출산 횟수와 시기를 조정했다.연구는 초등학생 이하의 자녀를 키우며 직장생활을 하고 있는 남녀 1300여명을 대상으로 했다.

●성별 분업의식이 바뀌어야

대부분(81.1%)의 남성들은 양육 책임은 부모 모두에게 있다고 알고 있었지만 ‘실제로 아이를 키우면서 누가 더 많은 역할을 담당하는가.’라는 질문에 대해서는 남녀 구분없이 80% 이상이 ‘여성인 어머니’라고 답했다.영·유아를 둔 남성의 대부분은 양육에 있어 ‘함께 놀아주는 역할’만을 담당했을 뿐이며 목욕시키기나 보육시설 등·하원을 맡는 경우는 불과 20∼30%에 지나지 않는 것으로 나타났다.

남녀의 역할에 대한 갈등을 겪는 여성과 달리 남성들은 아직도 ‘남성=생계 부양자’,‘여성=가사·육아 전담자’라는 전통적인 ‘성별 분업의식’에 젖어 있었다.

●직장생활은 ‘선택' 아닌 ‘가치있는 목표'

직장인 한혜진(34)씨는 “일은 경제적인 수단이자,삶의 활력이다.”라고 말했다.

그러나 양육에 대한 사회적 기반이 열악하고,여성을 양육의 전담자로 정의하는 변함없는 ‘성별 분업의 논리’ 때문에 여성들은 직장과 아이,둘 중 하나를 선택하도록 강요받고 있다.그럼에도 여성들의 일에 대한 애착은 커가고 일과 육아를 병행하기 위해 몸부림치고 있다.이를 ‘시간과의 퍼즐게임’이라고 말하는 사람들도 있다.

정강자 여성민우회 대표는 “개인화된 출산·양육을 사회화하고,가정 내에서는 남녀간 성역할 분리의 담이 허물어져야 한다.”고 말했다.

허남주기자