TV 인기 프로그램 ‘개그 콘서트’의 한 장면.노란 우비를 입은 연기자들이 뒤뚱거리며 ‘우와∼’를 연발한다.그들은 관객에게 퀴즈를 내는 형식으로 말장난을 하다가 결국 관객을 놀리면서 웃음을 자아낸다.함께 TV를 보고 있던 아버지께서 말씀하신다.“너희는 저런 게 재밌니?”

깔깔거리고 웃던 나는 머쓱해진다.젊은 세대에게 사랑받는 프로그램이지만 기성세대는 통 재미를 느낄 수 없다.어디서 웃어야 할지 난감하다.웃음은 ‘공감’을 바탕으로 할 때 유발된다.부모와 자녀가 함께 웃지 못하는 것은 공감대가 매우 협소하기 때문이다.

‘개그 콘서트’의 각 코너에서 차용하고 있는 촌스러우며,엽기적이고 황당한 웃음의 코드는 인터넷에서 시작되고 발전된 것이기에 인터넷 문화에 익숙지 않은 사람은 쉽게 웃음에 이르기 어렵다.인터넷이 세대간 경험의 공유결합을 약하게 만들고 있는 것이다.

어느 시대나 세대간의 문화적 차이는 존재했다.그러나 최근에는 인터넷 때문에 이 차이가 더 극대화되고 있다.한국인터넷 정보센터의 6월 정보화실태조사에 따르면 우리나라 연령별 인터넷 이용률은 10,20대가 90%인 반면 30,40대는 각각 60%,40%에 그친다.50대는 9%밖에 되지 않는다.부모 세대는 인터넷을 통해 형성된 문화에서 자연히 소외된다.인터넷에서는 매일 그들이 ‘이해할 수 없는 일’들이 벌어진다.인터넷 가상 공간은 신세대만의 새로운 행동양식을 만들고 있기 때문이다.

인기 드라마 ‘다모’를 너무 좋아하여 식음을 전폐하는 사람이라는 뜻의 ‘다모폐인’이라는 말까지 생겨났다.이들은 시청자 의견란에 80만에 육박하는 글을 남길 만큼 의사표현에 적극적이다.다양한 패러디 작품을 만들어 스스로 드라마를 즐기기도 한다.

미국과 유럽 등지에서 유행하던 ‘플래시 몹’도 서울에 상륙했다.이것은 이메일과 휴대전화를 이용해 같은 장소에서 동시에 엉뚱한 행동을 하고 헤어지는 번개모임이다.이같은 네티즌의 행동은 기성세대에게 낯설기만 하다.

인터넷의 득과 실에 대한 사회적 담론은 아직 완성되지 못했다.따라서 네티즌의 행동을 기발한 상상력을 기반으로 하는 적극적인 의사표현으로 치켜세우거나 사소한 것에 대한 지나친 몰입으로 평가절하하기는 아직 이르다.

중요한 것은 인터넷 문화를 빠르게 흡수한 디지털세대는 이미 새로운 패러다임의 전환을 시작했고,이 과정에서 세대간 단절이 빚어졌다는 것이다.인터넷이라는 뉴 테크놀로지가 세대간의 의사소통을 단절시키는 주범이 된 셈이다.

인터넷 없이 살 수 없는 디지털 세대와 인터넷에 익숙하지 않은 아날로그 세대.그들은 한 시대 한 공간에서 살고 있지만 그들의 경험은 전혀 다른 차원의 것이며,이것이 오프라인 공간에서 충돌할 때 서로 어리둥절할 수밖에 없다.

세대간 문화적 코드를 공유하기 위해 더욱 많은 기성세대가 온라인에 접속하기를 바란다.기성세대에게만 노력을 요구하는 것이 너무 이기적인 발상일까? 그렇지 않다.기성세대가 인터넷이라는 낯선 바다에 용감하게 뛰어들 때 인터넷은 더 이상 신세대의 전유물이 아닌 이 시대의 ‘소통의 장’이 될 수 있을 것이다.‘개그 콘서트’를 보고 모두가 웃을 필요는 없다.그러나 왜 웃는지,왜 웃지 못하는지 이해하려는 노력은 서로에게 필요하지 않을까.

홍 지 윤 이대 웹진 Dew 편집위원 언론정보학과 4년