｜도쿄 연합｜북한의 화물·여객선 만경봉-92호가 25일 일본 니가타(新潟) 항에 입항했다.

일본인 납치문제 등을 둘러싼 일본내 대북 감정악화 등으로 지난 1월 운항을 중지한 이래 7개월 만의 일이다.지난 6월초 입항 예정일 전날 운항을 전격 취소했던 소동 이후로는 2개월 보름여 만의 입항이다.

일본의 북한 전문가들은 북한이 일본의 태도를 떠보기 위해 6자회담을 이틀 앞둔 미묘한 시점을 택한 것으로 풀이된다며 “만일 일본이 지나치게 만경봉호에 대한 검사를 엄격히 할 경우,북한은 6자회담에서 북·일 양자회담에 응하지 않겠다고 으름장을 놓을 수 있다.”고 분석했다.일본이 6자회담에서 북한과 양자회담을 열어 납치문제 등을 거론하기 위해서는 만경봉호를 쉽게 내칠 수 없는 입장을 북한이 십분 활용했다는 얘기다.

이날 니가타 항 부두에는 만경봉호 입항을 반기는 총련 관계자들과,반대입장에 선 일본인 납치 피해자 가족과 단체들이 뒤엉켜 어수선한 분위기를 연출했다.납치 피해자 가족들은 “납치 일본인을 즉각 돌려 보내라.”라고 적힌 피켓 등을 들고 항의시위를 벌였다.반면 총련 관계자 등 200여명은 만경봉호를 향해 “열렬히 환영한다.” “영광으로 가득한 조국 조선민주주의 인민공화국 만세”등의 내용이 적힌 플래카드를 흔들었다.

일본 정부는 이날 만경봉호에 대한 선박안전 검사결과,5개항의 위반사항이 적발됐다면서 시정이 이뤄질 때까지 만경봉호의 출항을 금지한다고 밝혔다.이에 따라 26일 오전 조선대학교 수학여행생 등 200여명을 태우고 북한의 원산 항으로 향할 예정이던 만경봉호의 출항이 다소 불투명해졌다.

위반 항목은 ▲부엌 환기구의 화재 조절판 미비 ▲비상구 표시등의 높이 및 밝기 위반 ▲비상시 항공기와 연락을 위한 무선전화 미비 ▲바닷물을 이용한 화재진압 장비 미비 ▲기름과 하수 분류장치 오류 등이다.



만경봉호측은 이날 밤 예정된 출항시간에 맞추기 위해 시정작업에 착수한 것으로 알려졌다.