박범진(사진) 전 의원이 지난 2000년 16대 총선자금과 관련,“기업에서 받은 2억원과 중앙당에서 비공식 지원금으로 받은 1억 5000만원 등 총 9억원가량을 선거자금으로 사용했다.”고 밝혀 논란이 예상된다.

당시 서울 양천갑에 민주당 후보로 출마한 박 전 의원은 19일 동아일보와의 인터뷰에서 “공식선거운동이 시작된 직후인 2000년 4월초 지구당 사무실로 5대 재벌그룹의 임원이 찾아와 여행용 가방에 담은 현찰 1억원을 놓고 갔으며,며칠 뒤 다른 대기업의 임원이 현찰 1억원을 같은 방법으로 건넸다.”고 밝혔다.

박 전 의원은 “사전에 중앙당 고위관계자가 ‘기업에서 사람이 갈 것’이라고 귀띔해 당 차원에서 기업을 통해 조직적으로 후보들을 지원하는 것임을 알 수 있었다.”고 설명했다.

그는 또 “중앙당에서 두 차례에 걸쳐 모두 1억 5000만원의 비공식 지원금을 직접 전달받았으며 동창 등을 통해 2000만∼3000만원씩 뭉칫돈을 받는 등 9억원가량을 받아 선거자금으로 사용했다.”고 말했다.

그의 언급은 기업체로부터 공식후원금 이외의 선거자금을 제공받았음을 인정한 것이며,특히 중앙당 차원에서의 간여가 있었음을 시사,다른 지역구에서도 유사한 행위가 있었을 것으로 관측돼 정치적·법적 논란이 예상된다.

박정경기자 olive@