선풍(禪風)이 엄하기로 소문난 석남사는 비구니들이 수행을 위해 입방(入房)하기도 퍽이나 어려운 곳이다.이곳 선원을 이끌고 있는 선원장 법희(왼쪽·72)스님과,유나 현묵(70)스님은 석남사를 찾아드는 비구니들에겐 하늘같은 존재.해제 직전 만난 스님들은 말을 아끼면서도 진중한 어조로 수행자들에 대한 바람을 드러냈다.

선원장 법희 스님은 “수행자의 공부수준에 따라 얻고 깨닫는 정도가 제각각이지만 속세의 연을 끊고 공부한다는 일념만으로 선원을 찾아드는 비구니들이 반갑고 대견하다.”고 밝혔다.법희 스님은 특히 “40여년전 뿌리를 내린 비구니 선맥이 벌써 4세대에 걸쳐 이어지며 무성한 가지를 내리고 있는 데 요즘 젊은 비구니 스님들이 근기에 비해 공부욕심이 앞서 상기병에 걸리지 않을까 걱정이 된다.”고 경계했다.

유나 현묵 스님은 “요즘 수좌스님들이 똑똑하고 영리한 데 근기가 예전 스님에 못미치는 것이 안타깝다.”면서도 “한국 비구니 승단이 이처럼 발달한 것은 비구니 스님들이 계율을 잘지키고 정진을 열심히 하기 때문이다.”고 덧붙였다.

스님들은 특히 “공부에 비구·비구니 차별이 있을 수 없지만 아직 비구니 스님 중에 눈밝은 선지식이 나오지 못하는 현실이 안타깝다.”며 “그러나 부처님 법대로 정진을 게을리하지 않는다면 한국 비구니 중에서도 눈밝은 납자가 분명이 나올 것”이라며 수행 정진을 거듭 당부했다.

김성호기자