옛날 깊은 산속에 사는 사내가 모처럼 한양에 갔다가 아내가 원하던 청동거울을 사왔다.하지만 자기 얼굴을 한번도 본 적이 없는 아내가 거울을 열어보니 남편 곁에 한 여인이 앉아 있는 게 아닌가.남편이 서울에서 시앗을 얻어 왔다고 생각한 아내는 한바탕 난리굿을 쳤다.이에 남편이 거울을 들여다 보니 아내 옆에 웬 남정네가 앉아 있는 게 아닌가.자신이 서울에 간 사이 아내가 딴 사내와 붙었다고 생각한 남편은 아내를 두들겨 팼다.

한참동안 난리굿을 편 부부는 고을원을 찾아가 시시비비를 가려달라고 요청했다.역시 자신의 모습을 본 일이 없는 고을원이 거울을 보니 관복차림의 사내가 위엄을 갖추고 앉아 있는 게 아닌가.이에 통인을 불러 “신관 사또가 부임했다.인장을 봉해 올려라.”라고 지시한 뒤 퇴청해 버렸다.

배워야 산다.무지가 면책 사유가 될 수 없다.그러나 무지보다 더 어리석고 위험한 것은 지레짐작과 속단이다.모르고 의심이 나면,묻고 따져 보아야 하건만 너나없이 제멋대로 재단하고 결론을 내린다.신뢰가 무너진 인간관계엔 재앙만이 파고 든다.

김인철 논설위원