정부 중앙부처의 공보관과 지방자치단체 홍보책임자들의 전문성이 떨어지는 것으로 조사됐다.

또 9월부터 도입되는 ‘개방형 브리핑제도’에 대해 홍보담당자들의 찬·반 의견이 엇갈렸다.

숙명여대 언론정보학부 조정열 교수가 1일 정부중앙부처 공보관 12명과 지방자치단체 홍보책임자 12명 등 모두 24명을 대상으로 실시한 전화설문조사 결과,이들 가운데 홍보담당자로 임용되기 전 관련업무에 종사한 경험이 있는 담당자는 29.2%인 7명에 불과했다.

나머지 17명(70.8%)은 관련업무에 종사해본 경험이 전혀 없다고 응답했다.특히 1회성 특강 외에는 업무와 관련된 어떤 직무교육이나 연수 등의 기회도 갖지 못한 것으로 파악됐다.

또 ‘개방형 브리핑제도를 어떻게 생각하는가’라는 질문에 중앙부처 공보관들은 운영상의 어려움을 조심스럽게 지적하면서도,예외없이 찬성 의사를 밝혔다.

반면 지자체 홍보책임자 가운데 50%는 우려와 반대입장을 보인 것으로 조사됐다.이들은 반대주장의 근거로 브리핑제를 실시하더라도 현실적으로 큰 변화나 의미가 없으며,기자들과의 관계가 악화될 경우 그간의 협조관계가 위축될 가능성이 크다는 등의 이유를 댔다.

조 교수는 “개방형 브리핑제도로 요약될 수 있는 현 정부의 홍보시스템 개혁시도는 의미있는 변화”라고 평가한 뒤 “의도된 효과를 거두기 위해서는 홍보업무 담당자들이 정체성을 갖도록 해당 업무영역을 명확히 규정하고,정기적인 교육프로그램을 마련해야 한다.”고 주장했다.

또 “홍보담당자들의 전문성을 뒷받침하는 예산·직제상의 지원이 반드시 이뤄져야 한다.”고 덧붙였다.

한편 오는 9월부터 도입될 예정인 개방형 브리핑제는 한국신문협회와 한국방송협회,한국기자협회,인터넷신문협회,인터넷기자협회,한국사진기자협회에 회원으로 가입한 언론사 등 일정한 자격요건을 갖춘 언론사가 정부부처에 출입을 희망하면 이를 모두 허용하는 제도이다.기존의 ‘출입기자단’은 폐지된다.

장세훈기자 shjang@