사랑에는 늘 감동이 있다.한 여교사의 제자 사랑에도 아름다운 감동이 있다.그는 지난해 부천에 있는 한 초등학교 1학년을 맡았다.그 반에 정신지체아 남매가 있었다.한살의 나이차가 있었지만 그들은 한반이었다.여교사는 깊은 애정을 갖고 남매를 보살폈다.지적 수준이 떨어지는 그들을 위해 별도로 공부를 도와주기도 했다.

남매는 보통의 아이들보다 왜소했다.영양실조가 주요 원인중의 하나였다.어머니가 식사를 정상적으로 마련하지 못하기 때문이다.밥은 할 줄 아는데 반찬은 제대로 못만든다고 한다.어머니도 2급 정신장애인이다.여교사는 점심 급식때 남매가 잘 먹을 수 있도록 배려했다.나중에는 어머니도 급식때 불렀다.어머니는 매일 점심때쯤 나타나 밥을 언제 먹느냐고 보챘다.그러나 싫은 기색없이 남매와 어머니에게 정성이 담긴 ‘사랑의 밥’을 주었다.

그 여교사와 같은 사랑이 보성초등학교에도 있었다면 교장의 자살이라는 비극은 없었을 것이다.그런데 그 비극 속에 교장단협의회와 전교조는 교육계의 갈등을 증폭시키며 ‘힘의 대결’을 하고있다.교육계의 제자 사랑이 그리워진다.

이창순 논설위원