제목이 ‘술의 나라’라고 하면 먼저 음주의 각종 폐해를 다룬 다큐멘터리가 떠오를 터.실제로 우리나라의 1인당 알코올 소비량은 세계 최고 수준이고,주류시장 규모도 3조 4000억원에 이른다.간질환 사망률 세계 1위에 사망원인의 12%가 음주와 관련이 있다.그야말로 술의 나라다.

그런데 ‘술의 나라’는 다큐멘터리가 아니라 ‘올인’의 후속타로 SBS가 방영하는 수˙목드라마.혹시 이 마당에 ‘술 더 권하는 사회를 만들자는 거냐.’는 의문이 드는 시청자라면 걱정할 필요는 없다.마시는 술이 아니라 만드는 술에 초점을 맞춘 데다,양주와 전통주의 갈등에서 빚어지는 건전한 정체성 찾기를 기획의도로 삼았기 때문.연출은 ‘별은 내 가슴에’ ‘호텔’의 이진석 PD가,극본은 ‘신데렐라’ ‘아줌마’의 정성주 작가가 맡았다.

양조장집 자식들인 준(김재원)과 선희(김민정),큰 양주 수입사의 남매 도일(이동욱)과 애령(최강희)이 주인공.준은 처음에는 전통약주의 상품화에 힘쓰는 아버지에게 반항하다가 선희의 사랑으로 ‘개과천선’해 전통주의 개발에 힘쓴다.유학을 다녀온 뒤 양주 수입사에 취직하지만 승부욕에 불타는 도일과 부딪히게 된다.물론 준과 민정,준과 애령 사이의 삼각관계가 양념처럼 첨가된다.

16부작으로 만들어지는 이 드라마는 일단 다루지 않던 소재를 끌어들였다는 점에서 기대를 모은다.게다가 양주의 5분의1 규모밖에 안되는 전통주 시장을 키우려는 젊은이들의 열정이 사건을 끌어가는 중심축이어서,잘만 소화한다면 건전한 기업정신이 무엇인지를 보여줄 수 있다.

하지만 일본만화를 베낀 것이 아니냐는 의혹도 일고 있다.아키라 오즈의 만화 ‘명가의 술’ 역시 가업을 이어 최고의 전통주를 만들려는 한 여자의 이야기.장인정신을 강조한다는 점에서도 비슷하다.

이 PD는 “우리나라의 전통주 업체들은 다 영세해 간접광고의 위험은 없다.”면서 “일본만화와는 전혀 다르니 드라마를 보고 평가해달라.”고 말했다.과연 ‘술의 나라’가 새로운 소재의 개척이 될지 일본만화의 표절이 될지,또 ‘올인’의 시청률을 뛰어넘을 수 있을지,9일부터 한번 지켜보자.



김소연기자 purple@