가정환경과 직업이 도통 안 어울리는 두 사람을 ‘짝짓기’하는 것이 할리우드식 로맨틱코미디라고 정의할 때,‘러브 인 맨하탄’(Maid in Manhattan·21일 개봉)은 바로 그 정의에 딱 들어맞는 영화다.

하지만 뻔한 사랑 타령에 자잘한 에피소드와 낭만이 얼마나 적절히 뒤섞였는가에 따라 로맨틱코미디의 질이 결정된다면,이 영화는 그다지 높은 점수를 받기는 힘들 것 같다.

배경은 수많은 익명의 사람들이 스쳐 지나가는 대도시 맨해튼.호텔에서 객실을 청소하는 직원 마리사는 손님의 고급 옷을 입어보다가 유력한 상원의원 후보 크리스토퍼와 마주친다.

크리스토퍼는 마리사를 객실에 묵고 있는 손님으로 착각하고 데이트를 신청한다.진실을 말할 기회를 놓친 채 꼼짝없이 끌려가게 된 마리사는 점차 그에게 사랑을 느끼는데….

‘또 신데렐라 얘기군.’하고 관객이 불평해도,영화는 변명의 여지가 없다.그래도 찬찬히 들여다보면 하층 계급에 관한 애정은 남다르다.

‘조이럭 클럽’‘스모크’등에서 보통 사람들의 이야기를 따뜻하면서도 위트있게 그려낸 중국계 웨인 왕 감독은,긍지를 잃지 않고 살아가는 호텔 직원들의 삶에 오래도록 초점을 맞춘다.

그래미 시상식에서 8개 부문을 수상한 노라 존스의 노래는 감미롭고도 쓸쓸한 정서를 잘 살렸다.

나름대로 잘 어울리는 한 쌍을 연기한 배우는,가수이기도 한 제니퍼 로페즈와 ‘잉글리시 페이션트’의 랠프 파인즈.

김소연기자 purple@